Severed Heads 1983

Severed Heads - Since The Accident (1983)

Name: Severed Heads - Since The Accident (1983)
Item: Since The Accident
Author: Clockwork

Electronic Experimental Synth-pop Industrial Leftfield

Severed Heads『Since The Accident』

Severed Headsが1983年に発表した『Since The Accident』は、もともと60分カセットとして出た作品で、のちにUKのInk Recordsからヴァイナル化された。オリジナルの制作は1982年から1983年にかけてTerse Tapesで行われ、1983年7月にM Squaredでリミックスされている。Ink盤には「MADE IN ENGLAND」のスタンプが入ったものや小さなステッカーが付いたもの、折りたたみポスター付きの個体もある。

制作背景と曲の成り立ち

Tom Ellardは後年のインタビューで、「Dead Eyes Opened」はカセットの空き時間を埋めるために最後に追加した曲だったと語っている。この曲の朗読サンプルはBBC系の犯罪番組『Scales of Justice』由来で、オリジナルの歌唱というより既存音源の引用が軸になっている。録音期については、別資料でGarry Bradburyが脱退し、制作の多くをEllardが担ったとされる。作品のノートには、"Dead Eyes Opened" の声がIvan Berg Audio [London] Ltd.に由来することも記されている。

収録曲の表記にも特徴がある。B5はジャケット上に記載されておらず、トラックタイムも載っていない。A面はロックド・グルーヴで終わる仕様になっている。カセット作品からレコードへ移る過程で、こうした細部がそのまま残された点も、この作品の記録として目を引く。

時代の文脈

1983年当時のSevered Headsは、シドニーのアンダーグラウンドで実験電子音楽を続けていた。SPKのような同時代の電子／インダストリアル勢と共演しながら活動を広げていた時期でもある。英国の独立系レーベルInk Recordsの関係者がオーストラリアの注目株を探していた流れの中で、『Since the Accident』が目に留まり、海外展開の足がかりになった。

バンドの経歴で見ると、本作はオーストラリアのカセット・アンダーグラウンドから、英国インディーの回路へつながる地点にある。Severed Headsは1979年にシドニーで始まり、初期はMr And Mrs No Smokin' Sign名義で録音を行っていたが、Tom Ellardの加入とメンバー変動を経て現在の名義に移っている。1981年にはRichard Fieldingも離れ、Ellardが継続メンバーとして残った。『Since The Accident』は、その流れの中で制作された初期重要作として扱われている。

当時の批評では、NME系の紹介で本作が「実験的電子音楽」でありながらポップの感覚も失っていない点が強調された。紹介記事では、「Epilepsy ’82」の教皇演説の断片や医学講義の朗読、「Dead Eyes Opened」の異様な物語サンプルなど、コラージュやカットアップの手法が取り上げられている。The Quietusも後年、この作品を初期の代表作として扱っている。

その後の流通と反応

「Dead Eyes Opened」は後年リミックス再発され、1994年にはオーストラリアのARIAチャートで16位まで上昇した。作品全体は初出時点ではカセット流通が先行し、英国盤や再発盤を通じて広く知られるようになったタイプの一枚。Severed Headsはその後もNettwerk RecordsやVolition Recordsと関わりながら活動を続け、Tom Ellardは2008年に“Severed Heads”の終了を告知したが、ライブ活動は2019年まで断続的に続いている。