Coil 1986

Coil - Horse Rotorvator (1986)

Name: Coil - Horse Rotorvator (1986)
Item: Horse Rotorvator
Author: Clockwork

Electronic Experimental Industrial

Coil『Horse Rotorvator』（1986）レビュー

Coilの『Horse Rotorvator』は、1986年にUKのForce & Formから出た2作目のフル・アルバムである。John BalanceとPeter Christophersonを中心にしたこの時期のCoilは、まだ輪郭が固まりきる前の不安定さを残しつつ、すでに独自の音響感覚を強く示している。インダストリアル、実験音楽、電子音楽の要素が混ざり合うが、単に音が荒いだけでも、前衛的なだけでも終わらない。曲の配置、間の取り方、声の置き方まで含めて、かなり意識的に組まれた作品だ。

Coilは1983年にロンドンでJohn Balanceのソロ・サイドプロジェクトとして始まり、1984年にChristophersonとの結びつきが固まって本格的なグループになった。ChristophersonはThrobbing GristleやPsychic TVの流れにいた人物でもあり、このアルバムにもその系譜は見える。ただし『Horse Rotorvator』は、Throbbing Gristle的な工業ノイズの直系というより、もっと内側に沈むような質感がある。音が前へ突き出す場面でも、どこか空間の奥で鳴っている印象が残る。

タイトルと作品の核

タイトルの由来は、John Balanceが見た夢にあるという。黙示録の四騎士が四頭の馬を殺し、その顎の骨で「来るべき世界を耕す」ための機械を作る、というイメージだ。かなり物騒で、しかも機械的な発想である。この語感は、そのままアルバム全体の骨格にもつながっている。生々しい死の気配と、無機質な装置の感触が同居しているため、聴き進めるほどに情景が固定されていくというより、断片だけが残る感じが強い。

制作はロンドンのSam Therapy、Paradise、Livingston、Guerillaで行われた。クレジットには「Who By Fire」のカバーがあり、これはLeonard Cohenの楽曲である。原曲の持つ宗教的な問いかけが、Coilの手にかかるともっと乾いた、もっと切迫したものになる。曲としての輪郭は残しながら、歌詞の重さが別の温度で立ち上がる。

曲ごとの手触り

この作品でまず印象に残るのは、音の密度が高いのに、全部を埋め尽くしてはいないことだ。低音のうねり、金属的な響き、声の処理、短い旋律断片が、互いにぶつかりながらも完全には崩れない。聴感上は混沌寄りだが、構成はかなり明確である。

なかでも「Ostia (The Death Of Pasolini)」は本作の中心に置かれる一曲として知られている。1975年に殺害された映画監督ピエル・パオロ・パゾリーニを題材にしており、題材の重さがそのまま曲の重心になっている。単に事件をなぞるのではなく、失われたものへの視線が長く残る作りで、アルバムの死と喪失の空気を強く代表している。

一方で、全編が暗さだけで押し切られるわけでもない。音の抜き差しや、静かなパートの置き方に、かなり細かい感覚がある。ノイズ的な場面と静謐な場面が隣り合うため、緊張がずっと同じ強度で続かない。そこが本作の重要なところで、荒さの印象よりも、むしろコントロールの細かさが残る。

時代背景と位置づけ

1980年代半ばという時期は、エイズ危機が社会の空気を強く変えていた。John BalanceとPeter Christophersonがパートナー関係にあったことも含め、『Horse Rotorvator』には当時の喪失感が濃く入り込んでいる。テーマとしての死が前景化しているだけでなく、音の置き方そのものが、どこか不安定で脆い。

リリース当時、本作はUKインディーチャートで3位を記録している。後年の再評価も大きく、Pitchforkが1980年代のベストアルバム100選で73位に選出したこともある。Coilの作品群の中では、初期の実験性を保ちながら、アルバムとしてのまとまりがかなりはっきりした一枚として見られている。

ジャケットと物語性

ジャケット写真はロンドンのリージェンツ・パークのバンドスタンドで撮影されている。この場所は1982年に爆弾テロの標的になった場所でもあり、アルバムの持つ緊張感と地続きに見える。こうした選択も含めて、『Horse Rotorvator』は音だけで完結する作品ではなく、タイトル、イメージ、録音環境、題材の選び方までが一体になっている。

Coilの初期作として見ると、このアルバムは後の作品群につながる要素をかなり早い段階で示している。ノイズと静けさの振幅、儀式めいた構成、引用の使い方、声の不穏な扱い方。ここにある素材は、その後のCoilを語るうえで避けにくい。1986年の時点で、すでにただの実験では終わらないところまで来ている作品である。