Agusa - Högtid (2014)
Agusa『Högtid』について
Agusaの『Högtid』は、2014年にスウェーデンのレーベルKommun 2から出たデビュー作です。バンドは2013年にマルメーで結成されたスウェーデンのグループで、重めのプログレッシブ・ロックとサイケデリック・ロック、さらにフォークや各地の音楽要素を混ぜた演奏で知られています。タイトルの「Högtid」は「祝祭」や「休日」といった意味を持つ言葉です。
Agusaは、ギターのMikael Ödesjö、ベースのTobias Pettersson、キーボードのJonas Berge、ドラムのDag Strömqvistという編成で始まりました。結成のきっかけは、スウェーデン南部のAgusaという小さな村でのジャム・セッションだったとされ、そこからバンド名も取られています。2014年の本作は、その流れのまま形になった最初のアルバムという位置づけです。
作品の性格
本作は、70年代スウェーデンの「proggen」と呼ばれる流れを思わせる文脈に置ける作品です。政治色の強いプログレや、フォークを取り込んだロック、長めの展開を持つ演奏志向の音楽が連想されます。Agusa自身も、そうしたスウェーデンの先行世代や、ジャム感のあるバンドからの影響を公言しています。
また、メンバーのTobias PetterssonやTim Wallanderは、スウェーデンのサイケデリック・ロックやクロスカルチャーなフォーク・ロックに強い関心を持つ人物として紹介されており、Mikael Ödesjöは南米音楽の要素を自作に入れようとしていることも語られています。そうした背景から、Agusaの音は単に英米圏のプログレをなぞるものというより、北欧のロック史や地域的なフォーク感覚につながる方向にあるようです。
聴きどころ
『Högtid』の内容は、管楽器やキーボードを含むアンサンブルの組み立てと、じわじわ展開していく演奏が中心になっているタイプの作品と見られます。Agusaは後年にフルート奏者Jenny Puertasを迎えて5人編成になっていますが、このデビュー作はまだ基本のバンド編成に近い段階の記録です。初期の段階で、すでにバンドの核になる演奏感が固まっていたことを示す作品と言えそうです。
代表曲として特に知られている曲名をこの作品単体から挙げるのは難しいですが、Agusaの楽曲はアルバム全体の流れで聴かれることが多いバンドです。曲単位のヒットというより、長めの構成と連続性のある演奏そのものが中心にある印象です。
バンドの中での位置づけ
『Högtid』は、Agusaの出発点として重要な1枚です。翌年2014年にはドラマーのDag Strömqvistが脱退し、Tim Wallanderに交代していますので、この作品は初期メンバーによる最初期の姿を残す記録でもあります。のちの作品では編成変化やゲスト参加も増えていきますが、その前段階の、まだ輪郭がシンプルな時期のAgusaを知るうえで外せないアルバムです。
関連する文脈
比較対象としては、70年代スウェーデンのプログレッシブ・ロックやフォークロックの系譜がまず挙がります。具体的には、Agusa自身が好みとして挙げているような当時のスウェーデン勢の存在が大きく、英米の定番プログレよりも、北欧圏の土着感やジャム指向のほうが近い場面もあるようです。
レーベルのKommun 2は、サイケデリック／プログレッシブ系を扱っていたスウェーデンのレーベルで、現在は活動していないとされています。そうしたレーベルから出たことも、この作品の立ち位置をわかりやすくしています。2014年当時の北欧サイケ・プログレの空気を、そのままアルバム単位で切り取ったような1枚です。
まとめ
『Högtid』は、2013年結成のAgusaが最初に形にしたアルバムで、スウェーデンのプログレ史やサイケデリック・ロックの文脈にしっかり接続した作品です。デビュー作でありながら、バンドの方向性がすでに見えている点が特徴です。後年の編成変化や活動拡大を知っていると、なおさらこの初期作の意味が見えやすい1枚です。
トラックリスト
- A1 Uti Vår Hage 11:05
- A2 Melodi Från St Knut 7:54
- B1 Östan Om Sol, Västan Om Måne 14:03
- B3 Stigen Genom Skogen 7:55