Bobby Bland 1974

Bobby Bland - Dreamer (1974)

Name: Bobby Bland - Dreamer (1974)
Item: Dreamer
Author: Clockwork

Blues Funk / Soul Soul Rhythm & Blues

ボビー・ブランド『Dreamer』について

『Dreamer』は、ボビー・“ブルー”・ブランドが1974年にABC/Dunhillから発表したアルバム。Duke Records時代に築いた歌唱で知られたブランドが、前作『His California Album』（1973年）に続いてスティーヴ・バリと組んだ2作目でもある。録音はロサンゼルスのABC Recording Studiosで行われ、アレンジはマイケル・オマーティアンが担当した。

制作背景と参加ミュージシャン

プロデューサーのスティーヴ・バリは、ポップやサーフ・ミュージックで知られた人物だが、ブランドとの組み合わせは異色の人選として語られている。一方で、両者は思慮深く相性の良いパートナーだったとも評されている。演奏面では、ピアノ、オルガン、クラヴィネット、シンセサイザーをオマーティアン自身が担当。ギターにラリー・カールトンとディーン・パークス、ベースにウィルトン・フェルダー、ドラムスにエド・グリーン、ホーン・セクションにJackie Kelsoやアーニー・ワッツら、ロサンゼルスのスタジオ・ミュージシャンがそろっている。ブラスとストリングスを配したオーケストラ・アレンジという点も、この作品の制作情報として挙げられている。

収録曲と作品の位置づけ

楽曲提供では、Michael PriceとDan Walshのコンビが複数曲を書いており、「Ain't No Love in the Heart of the City」もこの2人の作。「Dreamer」はJerry Zaremba、「Yolanda」はDaniel Moore、「The End of the Road」と「Cold Day in Hell」はOscar Perryが手がけている。ブランドはDuke時代のビッグバンド・ブルースで知られていたが、ABC/Dunhill移籍後はカリフォルニアのサウンドへと舵を切ったとされ、『His California Album』に続く本作は、R&Bの聴衆との結びつきを取り戻した商業的な成功作として扱われている。なお、当時はオーケストラ・アレンジをめぐって賛否もあったという。

後世への影響

このアルバムで最も広く知られるのは「Ain't No Love in the Heart of the City」。表向きは恋の歌として書かれた一方で、都会の貧困や絶望、人生の目標に届かない苦しみを歌うものとしても受け止められてきたとされる。1978年にはホワイトスネイクがこの曲をハード・ロック版でカバーし、デビュー・シングルとして発表、その後ライヴの定番曲になった。2001年にはジェイ・Zが『The Blueprint』で「Heart of the City (Ain't No Love)」としてサンプリングし、プロデュースはカニエ・ウェスト。さらに映画『アメリカン・ギャングスター』の予告編や、Netflixの『セックス・エデュケーション』、『スパイダーマン:アクロス・ザ・スパイダーバース』でも使われている。

評価と再発

チャートではBillboard 200で172位、R&Bアルバム・チャートで5位。シングルは「Ain't No Love in the Heart of the City」がR&B 9位、「I Wouldn't Treat a Dog (The Way You Treated Me)」がR&B 3位、「Yolanda」がR&B 21位を記録している。Bear Familyは本作を、冷たい孤独を包む温かなベルベットのような作品と表現し、重厚で豊かなプロダクションは今も古びないとしている。ロバート・クリストガウの評価はB+。2017年にはドイツのBear Familyから43年ぶりのアナログ再発も行われている。