Breakwater 1980

Breakwater - Splashdown (1980)

Name: Breakwater - Splashdown (1980)
Item: Splashdown
Author: Clockwork

Funk / Soul Funk Disco

Breakwater『Splashdown』

Breakwaterの『Splashdown』は、フィラデルフィアで1971年に結成されたファンク／ソウル・バンドが、1980年にアリスタから発表した2作目のアルバム。中心にいたのはキーボードのケイ・ウィリアムズJr.で、結成当時15歳だったという人物だ。マネージャーは父親のケイ・ウィリアムズSr.で、ザ・シルエッツの「Get a Job」を書いたことで知られる。バンドはジーン・ロビンソン、スティーヴ・グリーン、ジェームス・“ジー”・ジョーンズ、リンカーン・“ゼイ”・ギルモア、ジョン・“ダッチ”・ブラドック、ヴィンス・ガーネル、グレッグ・スコットを含む8人編成で、アリスタとの契約後に1作目『Breakwater』、そして本作へとつながった。

制作背景・エピソード

『Splashdown』は、カリフォルニア州サンタバーバラのSanta Barbara Sound Recordingで録音・ミックスされ、ニューヨークのSoundmixers Studiosでも追加録音が行われた。シングルとしては「Splashdown Time」「Say You Love Me Girl」「Release the Beast」が切られている。あるレコード店の解説によれば、ハードロックの影響を受けた「Release the Beast」は、ケイ・ウィリアムズJr.がジーン・ロビンソン、ヴィンス・ダットンと書いた曲。なお、バンドのタツノオトシゴのロゴは、AC/DCやテッド・ニュージェントのロゴで知られるジェラード・ウエルタによるデザインとされる。

時代の文脈

Breakwaterは、同時代のシーンでコン・ファンク・シャンと比較されることがあった一方、主流の場で長く存在感を保ったグループではなかった。『Splashdown』を出した1980年にアリスタを離れ、そのまま解散している。アリスタとの関係では、1978年のデビュー作『Breakwater』から続く流れの中で、本作が最後のオリジナル・アルバムになった。Broward Palm Beach New Timesのトム・ボウカーはこの作品を「funk masterpiece」と評している。

後世への影響

『Splashdown』の中では「Release the Beast」が特に後年まで残った。2005年、ダフト・パンクは『Human After All』収録の「Robot Rock」でこの曲のシンセサイザーのリフをサンプリングし、シングルのスリーヴとアルバムのライナーでクレジットした。そこにはケイ・ウィリアムズJr.の名も並んでいる。「Robot Rock」は全英ダンス・チャート1位、全英シングル・チャート32位を記録し、このサンプリングをきっかけに「Release the Beast」も改めて注目された。トーマ・バンガルテルはこの曲について、「ヘヴィなロックのコードの力へのトリビュート」と語っている。さらに2023年には、リーセスのハロウィーン広告でも「Release the Beast」が使用された。

その後、ケイ・ウィリアムズJr.の死後となる2009年12月には、ジーン・ロビンソン、ジミー・ジョーンズ、ジョン・ブラドック、グレッグ・スコット、スティーヴ・グリーンの5人のオリジナル・メンバーでバンドが再結成され、フィラデルフィアを中心にライブを続けている。2010年にはGet On Downから2枚のアルバムがCD再発され、2016年にはExpansionから2作をまとめたCDもリリースされた。