David Bowie 1972

David Bowie - The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars (1972)

Name: David Bowie - The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars (1972)
Item: The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars
Author: Clockwork

Rock Glam Classic Rock

David Bowie『The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars』(1972, UK RCA Victor)

デヴィッド・ボウイの5作目のスタジオ・アルバムにあたる本作は、1972年の英国ロックを語るうえで外せない1枚だ。架空のロックスター、ジギー・スターダストを中心に据えたコンセプト作であり、物語性の強い曲順と、演劇的な歌唱、バンドの一体感がはっきりと形になっている。ボウイにとっては、単なるヒット作というより、表現の軸を決定づけた作品として位置づけられている。

このUKオリジナル盤はRCA Victorからの初出で、レーベル番号はSF 8287。録音は主にロンドンのトライデント・スタジオで行われ、1971年11月から1972年2月にかけて制作された。「It Ain’t Easy」だけは1971年7月の『Hunky Dory』期のセッションからの収録で、アルバムの中でも少し別の時間を持った曲として聴こえる。

作品の輪郭

冒頭の「Five Years」から、アルバムは終末感をはっきり示す。「Suffragette City」「Rock ’n’ Roll Suicide」まで、曲ごとに展開があり、単発のヒット集というより1本の流れとして組まれている印象が強い。「Starman」はその中でも特に知られる代表曲で、先にシングルとして注目を集め、アルバム全体の認知を押し上げた曲だ。英国盤ではこの「Starman」にシングル用のミックスが使われており、US盤やその後の多くの再発盤とは内容が異なる。

また、UK盤とUS盤では「Suffragette City」の扱いも違う。UK版はチャンネルの目立つ音抜けがなく、US版とは細部が異なる。こうした差は、当時のRCA盤を追いかける面白さのひとつでもある。

UK初回盤の特徴

この1972年のUKファースト・プレスは、つやのある非紙質のラベルを採用している。インナーには歌詞とバンド写真が入っており、初期コピーには1972年6月2日から25日までのツアーを告知する1枚刷りのインサートも付属していた。ジャケット表面はUSアートワークを流用しつつ、RCA VictorロゴとUSカタログ番号を英国仕様で隠したデザインになっている。裏面には初期盤ならではの特徴もあり、後発盤ではMainman表記が入るが、この初回盤ではまだ見られない。

クレジット面では、A1〜A4とB1〜B6がTitanic Music / Chrysalis Music、A5がRondor Music。内袋には「TO BE PLAYED AT MAXIMUM VOLUME.」の表記もあり、当時のロック・アルバムらしい押し出しの強さが感じられる。

同時代の文脈

1972年の英国ロックには、T. Rexのようなグラム・ロックの先行例があり、マーク・ボランの華やかなスタイルと並べて語られることが多い。本作はその流れの中でも、見た目の派手さだけでなく、曲の構成やキャラクター設定まで含めて完成度を高めた作品として受け止められてきた。後のグラム・ロック、そして演劇性のあるロック表現に与えた影響も大きい。

ボウイ自身にとっても、ここで確立された「役を演じるように歌う」感覚は、その後の作品群へつながっていく出発点になっている。『Aladdin Sane』以降の変化を見ても、このアルバムが分岐点だったことはわかりやすい。

聴きどころ

実際に通して聴くと、曲の強さだけでなく、音の密度が一定に保たれていることがよくわかる。ギター、ピアノ、サックス、コーラスが前に出る場面でも、混線せずに整理されている。派手さの中に、かなり計算された配置がある。特に「Ziggy Stardust」では、物語の中心人物を説明するような歌詞と、バンドの推進力がきれいに噛み合っている。

「Rock ’n’ Roll Suicide」は、アルバム終盤で視点を外へ広げるような締め方になっていて、単なるキャラクター・ソングで終わらない。ここでのボウイの歌い方は、のちの彼の多面的な表現を先取りしているようにも聴こえる。

まとめ

『The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars』は、1972年当時の英国ロックの空気を濃く映しつつ、ボウイを時代の中心へ押し上げた重要作だ。UK初回盤は、その歴史をそのまま持ったオリジナル仕様として、音源の違いも含めて興味深い存在になっている。派手なキャラクター設定の裏で、演奏、録音、曲順、アートワークが細かく組み合わされたレコードである。