Jackie Mittoo 1978

Jackie Mittoo - In Cold Blood (1978)

Name: Jackie Mittoo - In Cold Blood (1978)
Item: In Cold Blood
Author: Clockwork

Reggae Dub Reggae

Jackie Mittoo『In Cold Blood』について

ジャッキー・ミットゥーは、ジャマイカ生まれのキーボード奏者、ソングライターとして知られる人物で、スタジオ・ワークと楽曲制作の両面でレゲエ史に大きな足跡を残した。『In Cold Blood』は1978年の作品で、彼の後期を代表する一枚として語られることが多い。鍵盤を前に出したインストゥルメンタル中心の内容で、ダブの感触とレゲエのリズムがきれいに接続されたアルバムだ。

ミットゥーはスカタライツ、ソウル・ブラザーズ、サウンド・ディメンションといった重要なセッション・バンドの中核にいた人物で、単なる演奏者というより、編曲やフレーズ作りまで含めて音を組み立てる側のミュージシャンだった。この作品でも、その役割の延長線上にあるような、鍵盤が楽曲の輪郭を決めていく作りがはっきりしている。

1978年のジャマイカ産ダブの感触

本作はバニー・リーの制作体制のもとで作られ、録音とミックスにはキング・タビーが関わっている。ジャマイカのダブが確立していく時期の空気がそのまま入ったような一枚で、リズムの隙間、ベースの残響、オルガンの持続が前景に出る構成だ。アグロベーターズのリズム隊を土台に、スライ＆ロビー、トミー・マクック、ボビー・エリスらが参加したとされ、演奏陣の厚みもこの作品の重要な要素になっている。

聴き進めると、派手な展開で引っ張るタイプではなく、同じモチーフを少しずつずらしながら見せていく作りが目立つ。ジャッキー・ミットゥーとウィンストン・ライトのオルガンが前に出る場面では、音数を抑えた中で鍵盤の動きがよく分かる。ダブ盤としては、ミックスの処理そのものを聴く楽しみも大きい。

タイトル曲まわりと収録曲の存在感

再発案内などでは「Earthquake」「Sky King Jack」といった曲がヒット扱いで紹介されることがあり、アルバム全体の中でも印象を残すナンバーとして見られている。こうした曲名が示す通り、曲ごとのキャラクターは比較的はっきりしていて、リズムの反復の中に鍵盤のフレーズが差し込まれる構造が見えやすい。インストゥルメンタル作品として、メロディを歌ではなく楽器で記憶させるタイプの盤だ。

タイトルの『In Cold Blood』も、内容の緊張感をそのまま示すような名前で、冷たさというよりは、余白の多い音像や硬質なリズム感を連想させる。ジャマイカン・レゲエの中でも、スタジオ・ワークの精度が前面に出る作品として捉えやすい。

ジャッキー・ミットゥーのキャリアの中で

ミットゥーにとってこのアルバムは、スタジオ・ワン期の重要な仕事を経たあと、鍵盤奏者としての存在感をダブ文脈の中で改めて示す位置づけにある。以前から彼は、ベースのラインやギターのコード感まで含めて全体を組み立てる側にいたが、この時期の作品では、その手腕がよりシンプルな編成の中で見えやすい。ジャマイカのレゲエが、歌ものだけでなく、演奏とミックスの表現でも発展していたことを示す一枚でもある。

同時代の文脈で見ると、キング・タビー周辺のダブ、バニー・リー制作のルーツ・レゲエ、そしてスタジオ・ミュージシャン主導のインスト作品が交わる地点にある。ミットゥーの鍵盤はその交点で、装飾というより骨格の一部として機能している。派手さよりも、音の配置と反復の設計で聴かせるアルバムという印象だ。

UK盤としての存在

今回のUK盤はThird Worldからのリリースで、作品の1978年当時の空気を伝える盤として扱える。後年の再発盤では入手困難な名盤として紹介されることも多く、オリジナル期のレゲエ盤としてコレクション面での存在感もある。再発で広く流通する以前から、ジャマイカ産ダブと鍵盤主導のインスト・レゲエをつなぐ作品として評価されてきた流れが見える。

『In Cold Blood』は、ジャッキー・ミットゥーの演奏家としての精密さと、1970年代後半のジャマイカ録音の手触りが重なったアルバムだ。大きな説明を必要としないほど、音の並びそのものが役割を果たしている。レゲエとダブの境界がまだ柔らかかった時代の、具体的な記録として聴こえてくる作品である。