Konk 1988

Konk - Jams (1988)

Name: Konk - Jams (1988)
Item: Jams
Author: Clockwork

Electronic Breaks House Jazzdance

Konk『Jams』

ニューヨークのKonkが1988年にDog Brothers Recordsから出した『Jams』は、バンドが自分たちのレーベルを軸に動いていた時期の作品で、80年代初頭のアンダーグラウンド・ダンス・シーンから、ハウスの空気に近づいていく流れの中に置かれている。元々はDana VlcekとShannon Dawsonを中心に1980年に結成され、ジャズ、アフロビート、ヒップホップ、ラテン音楽を混ぜたサウンドで知られたKonkだが、本作ではその延長線上にあるダンス志向がより前面に出ている。

制作背景・エピソード

Vlcekらがバンドを離れた後も、ドラム／パーカッションのGeordie GillespieとトランペットのShannon Dawsonが活動を続け、Dog Brothers Recordsを立ち上げた。Gillespieは共同プロデューサーも務め、のちにアーカイヴ管理も担っている。Dog Brothersからは「Love Attack」（1986年）、「Machine」（1987年）とシングルが続き、「Love Attack」はクラブ・ヒットとなった。FOND/SOUNDのDiego Olivasは、この曲がドナルド・フェイゲンに拾われ、映画『再会の街／ブライトライツ・ビッグシティ』（1988年）のサウンドトラックに選ばれたと記している。

その「Love Attack」の反応が、『Jams』の録音につながった。作品は、当時ニューヨークで台頭していたハウスのシーンを取り込み、プロデューサーのFreddy Bastoneも関わって制作された。DJの発想で組み立てることを目指し、長尺のダンス・トラックと、クラブ向けに短くまとめたエディットを並べた構成になっている。「Acid Jam」「4th Edition」に加え、「Konk Party」の作り直し、「Your Life」「Love Attack」の短いヴァージョンが収められている。Oli Warwickは「Love Attack」について、『Yo!』から約3年を経てシンセを多用した厚みのあるサウンドになったと書き、「Machine」をアンセム的なチャントと評している。

時代の文脈

Konkは、ノー・ウェイヴ、ディスコ、パンクのDIY精神が交差した1980年代初頭のニューヨークで活動した。リキッド・リキッド、ブッシュ・テトラス、ESG、ピーチ・ボーイズ、ラウンジ・リザーズとたびたび共演し、David Mancuso、Larry Levan、Walter GibbonsらDJにも支持された。パラダイス・ガラージなどのクラブにも出演している。Tim Lawrenceは『Life and Death on the New York Dancefloor 1980–1983』で、Konkを1983年をより良い状態で終えた唯一のバンドと書いている。Resident AdvisorのOli Warwickも、DJ主導のクラブ・シーンが1983年頃に下火になった後、Konkは同時代の多くのバンドよりデジタル制作への適応が進んでいたと評している。

本作は、そうした流れの先でハウスに接近したアルバムだった。Billboardでは「KONK Jams LP Cuts」が30位を記録している。一方で、アルバムが出た1988年にバンドは解散した。Olivasは、新しい聴き手に届くはずだったのにKonkは「conked out」（ここで力尽きた）と書き、彼らのサウンドを受け入れる聴衆が現れたのはもっと後だったと論じている。

後世への影響

2000年代に入ると、KonkはStrutの『Disco Not Disco』やSoul Jazzの『New York Noise』で再び紹介され、2004年にはSoul Jazzから編集盤『The Sound of Konk』がリリースされた。2019年にはFuturismoから3枚組『The Magic Force of Konk 1981–1988』も出ている。Oli Warwickはこの3枚組のレビューで、KonkのスタイルをDFA周辺のリバイバル、とくにザ・ラプチャー「House of Jealous Lovers」と結び付けている。

1984年のヒット曲「Your Life」は、アルモドバルの映画『抱擁のかけら』やドキュメンタリー『バスキアのすべて』（Jean-Michel Basquiat: The Radiant Child）でも使われた。