The Battered Ornaments 1969

The Battered Ornaments - Mantle Piece (1969)

Name: The Battered Ornaments - Mantle Piece (1969)
Item: Mantle Piece
Author: Clockwork

Rock Pop Jazz Experimental Psychedelic Rock Prog Rock

The Battered Ornaments『Mantle Piece』

The Battered Ornamentsの『Mantle Piece』は、クリームの作詞で知られるPete Brownが率いたバンドの第2作として知られる作品で、1969年に録音された。1969年夏、ロンドンのEMI Studiosで制作され、プロデューサーはAndrew King、エンジニアはPeter Bown。クレジット上はBrownとChris Speddingを中心にした作品だが、制作途中で状況が大きく動いたアルバムでもある。

制作背景と録音時の出来事

この作品の重要な点は、完成済みテープからPete Brownの歌が削除され、Chris Speddingが歌い直していること。制作の途中でBrownはSpeddingらと衝突し、バンドを離れたとされる。収録曲の多くはBrownとSpeddingの共作で、録音時にはBrownの詩的な語法が入っていたが、完成盤ではそのボーカルが差し替えられた形になった。内ジャケットではSpeddingが前面に出ており、バンドの中心が彼に移っていく流れも見える。参加メンバーとしては、Speddingのほか、Butch Potter、Rob Tait、George Khan、Charlie Hartがクレジットされている。

時代の文脈

1968〜69年の英国では、アンダーグラウンド・シーンとハーヴェスト・レーベル周辺で、前衛寄りのロックが活発だった。The Battered Ornamentsもその流れの中にあり、AllMusicでは、彼らの音楽をブルース、ジャズ、サイケデリア、前衛感覚が混ざった分類しにくいものとして扱っている。ブラウンの脱退後は演奏の精度が増した一方で、予測不能さは薄れたとも評されている。翌1970年には商業的な失敗を受けて解散し、SpeddingはJack Bruceの『Songs for a Tailor』へ進んだ。

収録曲のその後

後年の動きとしては、「Then I Must Go」と「My Love’s Gone Far Away」が、Brownの次のバンドPiblokto!で再演されている。つまり、このアルバムの曲はBattered Ornaments解散後も別の形で残ったことになる。

再発盤について

1982年のUK盤は、GI RecordsによるPete Brown Materialの限定的な再発シリーズの一枚。ジャケットはほぼ無地で、タイプ打ち風の最低限の情報のみという仕様で、GI Recordsが音源のライセンスは得ていてもアートワークの権利までは持っていなかった、という説明が添えられている。クレジットはオリジナルLPのものが使われているが、この再発盤にはそのまま載っていない。

聴きどころとして挙げられている点

AllMusic系の評では、アルバム全体が「折衷的だが断片的」とされ、「The Crosswords and the Safety Pins」ではPete Brownらしい奇妙で印象的な歌詞イメージが触れられている。また、JazzRockSoulは「Smoke Rings」の鋭いスネアと流動的なギター、「Staggered」のうねるオルガンとベース、「Take Me Now」の歯切れのよいベースとリズムの切り返しを聴きどころに挙げている。チャート順位の具体的な数字は確認できていないが、当時は商業的に成功した作品ではなく、バンドの解体へつながった一枚として扱われている。