The Beatles - Please Please Me (1963)

The Beatles『Please Please Me』

The Beatlesのデビュー・アルバム『Please Please Me』は、1963年3月22日にUKのParlophoneから出た初出盤。全14曲中、既発シングル4曲を除く10曲を1963年2月11日に一気に録音してまとめた作品で、のちの英国ポップ／ロックの流れを考えるうえでも出発点として扱われることが多い。

制作背景・エピソード

制作のきっかけは、1963年1月に2ndシングル「プリーズ・プリーズ・ミー」が全英ヒットしたことだった。プロデューサーのジョージ・マーティンは急ぎデビュー・アルバムの制作を決め、当初はリヴァプールのキャヴァーン・クラブでの実況録音も検討したが、1962年12月9日の下見で、地下室特有の音響や湿気、機材配置の制約から断念している。

録音はEMIスタジオのスタジオ2で、観客なしの形で行われた。ツアー中の休演日である1963年2月11日、ヘレン・シャピロとの全国ツアーの合間を縫って実施され、午前10時から夜22時45分までの実質10時間弱で10曲を仕上げた。制作費は約400ポンドとされる。ジョン・レノンは重い風邪と喉の痛みに見舞われ、ミルクでうがいをし、Zubesのトローチを舐めながらセッションに臨んだという。

最後に録音された「ツイスト・アンド・シャウト」は、ジョンの喉が限界を迎えることを見越してラストに温存されたもの。本番ではジョンが上半身裸になって喉を振り絞り、奇跡的なファースト・テイクでOKとなった。ジャケット写真はアンガス・マクビーンがEMI本社の吹き抜け階段で撮影している。

UK初回盤の特徴

このUK初回盤は、短期間のみ流通した黒地に金文字のラベルで見分けられる。のちの1963年中盤以降のプレスでは、黒地に黄色文字のラベルと改訂デザインへ変わる。また、初回盤では「Dick James Mus. Co.」の出版クレジットがA1、A2、B4、B6に入り、後続盤ではNorthern Songsの表記に切り替わる。

さらに、フロント・カバーの「Photo: Angus McBean」クレジット位置も初回盤では右下のかなり端にあり、後続盤ではやや左へずれる。こうした細部が、初回UK盤を見分ける手がかりになっている。

時代の文脈

1963年初頭の英国では、LPは映画サントラや大人向けの企画盤が中心だった。その中で『Please Please Me』は、デビュー間もない新人グループが自作曲を8曲も含め、外部ミュージシャンに頼らず自分たちの演奏と歌だけでフル・アルバムを作り上げた点が特異だった。初期盤では「McCartney-Lennon」と表記された楽曲も収められている。

収録曲は、シュレルズやアーサー・アレクサンダーなど米国R&Bやガールズ・グループのカバーと、自作曲が並ぶ構成。ハンブルクやリヴァプールでの演奏経験を背景にした選曲とされている。録音面では、エンジニアのノーマン・スミスが2トラック・レコーダーのBTR3を使い、演奏とボーカルを振り分けて収録した。

オープニングの「アイ・ソー・ハー・スタンディング・ゼア」は、ポール・マッカートニーの「One, two, three, FAH!」という生々しいカウントから始まり、ライブハウス最前列のような熱気を立ち上らせている。

評価とその後

『Please Please Me』は1963年5月に全英アルバムチャート1位を獲得し、30週連続で首位を維持した。その1位を奪ったのが、彼ら自身の2作目『ウィズ・ザ・ビートルズ』だった。英チャートには計70週ランクインした。

のちには、1969年の『Get Back』セッションで同じ階段アングルが再撮影され、ベスト盤『赤盤』『青盤』の象徴的な対比へとつながっていく。ブルース・スプリングスティーンが衝動やエネルギーの基準として本作を挙げた例もあり、初期ビートルズの代表作として参照され続けている。

トラックリスト

1. A1 I Saw Her Standing There 2:50
2. A2 Misery 1:44
3. A3 Anna (Go To Him) 2:52
4. A4 Chains 2:20
5. A5 Boys 2:20
6. A6 Ask Me Why 2:20
7. A7 Please Please Me 1:58
8. B1 Love Me Do 2:15
9. B2 P.S. I Love You 2:00
10. B3 Baby It's You 2:29
11. B4 Do You Want To Know A Secret 1:52
12. B5 A Taste Of Honey 1:59
13. B6 There's A Place 1:46
14. B7 Twist And Shout 2:30

動画プレイリスト

• I Saw Her Standing There (Remastered 2009)
• Misery (Remastered 2009)
• Anna (Go To Him) (Remastered 2009)
• Chains (Remastered 2009)
• Boys (Remastered 2009)
• Ask Me Why (Remastered 2009)
• Please Please Me (Remastered 2009)
• Love Me Do (Remastered 2009)
• P.S. I Love You (Remastered 2009)
• Baby It's You (Remastered 2009)
• Do You Want To Know A Secret (Remastered 2009)
• A Taste Of Honey (Remastered 2009)
• There's A Place (Remastered 2009)
• Twist And Shout (Remastered 2009)