The Beatles 1965

The Beatles - Rubber Soul (1965)

Name: The Beatles - Rubber Soul (1965)
Item: Rubber Soul
Author: Clockwork

Rock Pop Rock Beat

The Beatles『Rubber Soul』

ザ・ビートルズが1965年12月3日に英国パーロフォン（Parlophone）から発表した通算6作目のスタジオ・アルバム。ポップ・ミュージックを単なるヒット曲集から「ひとつの完結した総合芸術（トータル・アルバム）」へと昇華させ、ロック史に革命をもたらした金字塔である。本盤は1965年にリリースされた大変稀少なUKオリジナル・ステレオ初回プレス（PCS 3075）である。

制作背景・エピソード

レコーディングは1965年10月12日から11月15日にかけて、ロンドンのアビイ・ロード・スタジオにてプロデューサーのジョージ・マーティン、エンジニアのノーマン・スミスとともに急ピッチで進められた。ツアー活動の合間を縫った過密日程のなか、メンバーの旺盛な実験精神と音楽的野心が一気に爆発した。

ジョージ・ハリスンがロック史上初めて東洋楽器シタールを導入した「Norwegian Wood (This Bird Has Flown)」、ポール・マッカートニーがディストーションを効かせたファズ・ベースを鳴らす「Think For Yourself」、ジョージ・マーティンが録音テープの回転速度を倍速にしてバッハ風チェンバロのような響きを創り出した「In My Life」のピアノ・ソロなど、スタジオ録音ならではの革新的技術が惜しみなく投入されている。ロバート・フリーマンが撮影した写真スライドが偶然カードボード上で傾いて歪んだことから着想を得た、斬新なジャケット・アートワークも時代の空気を象徴している。

時代の文脈

ボブ・ディランによるフォーク・ロックの洗礼や、モータウン／スタックスをはじめとするアメリカのR&B／ソウル・ミュージックからの影響を貪欲に吸収。「Drive My Car」や「The Word」のダンサブルなグルーヴ、そして「Nowhere Man」「Girl」「Michelle」に見られる内省的で陰影に富んだ詩情は、従来のアイドル的なビート・グループからの決定的脱却を示した。アルバム・タイトルの『Rubber Soul』も、白人ミュージシャンが黒人ソウルを演奏することを揶揄した言葉「プラスティック・ソウル」をもじったビートルズ流の痛烈なユーモアである。

後世への影響

本作が後続世代や同時代アーティストに与えた衝撃は計り知れない。とりわけザ・ビーチ・ボーイズのブライアン・ウィルソンは『Rubber Soul』の全曲の完成度の高さに打ちのめされ、対抗心からロック史に輝く不朽の名盤『Pet Sounds』を生み出した。そしてその『Pet Sounds』を聴いたビートルズがさらなる高みを目指して『Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band』を制作するという、ポピュラー音楽史上もっとも美しい創造的対話の引き金となった。

盤について

1965年12月リリースのUKオリジナル・ステレオ初回盤（Parlophone PCS 3075）。ラッカーカット・マトリクスは両面「-2 / -2」（YEX 178-2 / YEX 179-2）。

イエロー＆ブラック・パーロフォン・ラベルの中央部クレジットフォントが極めて初期のみに見られる「タイムズ・ニュー・ローマン（Times New Roman）」書体で印刷された稀少仕様（セカンド・プレス以降はサンセリフ書体に変更）。ジャケットはGarrod & Lofthouse社製の表面ラミネート加工・3面折り返し（フリップバック）仕様。1987年のCD化に際して施されたリミックスとは異なる、1965年オリジナル・ステレオならではの大胆な左右セパレーションと鮮烈な音像が味わえる、世界中のコレクター垂涎の逸品である。