The Incredible String Band 1968

The Incredible String Band - The Hangman's Beautiful Daughter (1968)

Name: The Incredible String Band - The Hangman's Beautiful Daughter (1968)
Item: The Hangman's Beautiful Daughter
Author: Clockwork

Folk, World, & Country Folk Psychedelic Acid

The Incredible String Band『The Hangman’s Beautiful Daughter』

1968年3月に発表されたインクレディブル・ストリング・バンドの3作目。ロビン・ウィリアムソンとマイク・ヘロンを中心に、ジョー・ボイドのプロデュース体制のもとで制作され、バンドはより大きな会場での演奏へと進んでいった。作品の中心に置かれるのは、マイク・ヘロンによる「A Very Cellular Song」。アルバム全体も、ウィリアムソンとヘロンの作風を強く反映した構成になっている。

制作背景・エピソード

この時期のバンドは、制作面での自由度を増していたとされる。録音や制作の細部については資料ごとに語りが分かれる部分もあるが、本作が異国趣味や中世的イメージ、サイケデリックな色彩を大胆に広げた作品だったことは、複数の資料で確認できる。収録曲の中では「A Very Cellular Song」が核になっており、作品の印象を決める重要な曲として扱われている。

時代の文脈

本作は1968年、サイケデリック・ムーブメントと英国フォークの交差点にあるアルバムとして発表された。前作『5000 Spirits or the Layers of the Onion』に続いて、東洋的・中世的な響きや自由な編曲をさらに押し進め、フォークをチャート向けの枠から遠ざけたと同時代評でも語られている。インクレディブル・ストリング・バンドは英国カウンターカルチャーの中で支持を広げ、この頃には大規模会場を満たす人気も得ていた。キャリアの中でも、最も野心的な作品のひとつとして位置づけられている。

サウンドと当時の評価

オールミュージックは、本作を批評家とミュージシャン双方にとっての決定的名盤として扱い、ロビン・ウィリアムソンとマイク・ヘロンの幻想的な歌詞世界に触れている。そこではサロード、オウド、ハンマード・ダルシマー、パン・パイプ、ハープシコードなど、多彩な音色が挙げられている。ピッチフォークも、シタールやサローン・ピアノ、ボンゴを含む柔らかな編曲に言及し、同時代のサイケデリアを体現するものとして紹介した。1968年の『Melody Maker』では、ピーター・ブラウンが「ローリング・ストーンズが目指していたもの」と発言したことも伝えられている。

後世への影響

後年、ロバート・プラントがレッド・ツェッペリン初期への影響源として本作を挙げたと紹介されている。再評価も強く、リイシュー紹介では「最も奇妙な魔法を今も保つ」と評されている。明確なカバーやサンプリングの情報は今回の材料では多くないが、コンセプト志向の拡張フォークの先例として後続へ影響した、という位置づけは複数の資料で確認できる。

補足

英国では発売後まもなくトップ5入りし、Official Chartsでは1968年4月6日付でチャート入りが確認できる。米国ではグラミー賞候補になったと紹介されている。US盤はElektraの1966〜1969年のゴールド地に大きな白い「E」ロゴの時期にあたり、Terre Hauteプレス、カスタムの歌詞／クレジット・インサート付き。初期UK盤ではマイク・ヘロンとロビン・ウィリアムソンの青空の写真が表側に使われ、US盤やヨーロッパ盤、後発プレスでは裏ジャケットが表に回る仕様になっている。