Al Stewart 1978

Al Stewart - Time Passages (1978)

Name: Al Stewart - Time Passages (1978)
Item: Time Passages
Author: Clockwork

Rock Soft Rock Pop Rock Prog Rock Art Rock Folk Rock

Al Stewart『Time Passages』

Al Stewartの『Time Passages』は、1978年に発表されたアルバムで、前作『Year of the Cat』のヒットを受けて制作された1枚です。タイトル曲「Time Passages」は、のちに米国のAdult Contemporaryチャートで10週連続1位を記録し、アルバム自体もBillboard 200で10位まで上昇しました。日本盤はRCAから出ており、帯付きの広幅オビと、和訳歌詞・ライナー、英詞を収めた4ページのインサート付きでのリリースです。

制作背景・エピソード

制作は前作に続いてアラン・パーソンズが担当し、録音はロサンゼルスのDavlenで行われました。録音は1977年10月ごろに始まり、1978年9月に発表されています。Al Stewart本人は後年、『Modern Times』『Year of the Cat』『Time Passages』の3作では、まず曲想や音楽を先に録ってから歌詞を書いたと語っています。本人にとっても珍しい作り方だったとされ、このアルバムでも、その進め方が採られていたことがわかります。曲が先に立ち上がり、その後に言葉が乗る制作だったという点が特徴的です。

参加ミュージシャンや編成の細部はここでは追いませんが、作品の仕上げを担ったアラン・パーソンズの役割は大きく、前作同様に細かな音の配置が重視された制作として記録されています。

時代の文脈

『Time Passages』は、70年代後半のソフト・ロックやシンガーソングライター系の流れの中に置かれる作品です。Al Stewartはスコットランド出身のシンガーソングライターで、フォークを出自にしながら、70年代後半にはより広い層に届く形で知られるようになりました。このアルバムは、そのキャリアの中でも『Year of the Cat』と並ぶ代表作として扱われています。

AllMusicでは、Stewartを“louche soft rock troubadour”と捉えたうえで、『Time Passages』を代表作のひとつとして評価しています。批評では、きれいで広がりがあり、やさしい音像と、アラン・パーソンズによる映画的なアレンジが大きな美点として挙げられました。Stephen Thomas Erlewineは、濃密な質感のためBGMとしても機能するが、集中して聴くと多くを明かす作品だと述べています。

Billboard系の回顧記事では、「Time Passages」「Song on the Radio」「Almost Lucy」が推奨曲として挙げられています。こうした紹介からも、アルバム全体だけでなく、いくつかの曲が長く参照されてきたことがわかります。

後世への影響

タイトル曲「Time Passages」は、米国Adult Contemporaryチャートで10週連続1位という記録を持ち、再評価の際にもたびたび言及されています。アルバム本体も後年に再発や回顧の文脈で取り上げられ、『Year of the Cat』に並ぶ代表作として扱われてきました。今回確認できた範囲では、明確なカバーやサンプリングの例までは特定されていませんが、作品そのものは再発を通じて繰り返し見直されています。

日本盤では、オリジナルの1978年作品としての位置づけに加え、和訳歌詞やライナーを付した形で紹介されており、当時の国内リスナーに向けたパッケージングも特徴のひとつです。洗練された制作と、タイトル曲のヒットが重なったことで、Al Stewartの70年代後半を代表するアルバムとして定着した一枚です。