Aurra 1982

Aurra - A Little Love (1982)

Name: Aurra - A Little Love (1982)
Item: A Little Love
Author: Clockwork

Funk / Soul Boogie Funk Disco

Aurra『A Little Love』

オハイオ州デイトンのファンク・バンドSlaveから派生したAurraが、Salsoul Recordsから出した1982年作。中心にいるのはSteve Washingtonで、Slaveの元メンバーだったCurt Jones、Starleana Young、Thomas Lockettらの流れを受けながら始まったグループだが、固定されたバンドというより、メンバーが行き来する拡大家族のような関係で動いていた。『A Little Love』は1982年1月に出た3枚目のアルバムで、House of Musicで録音とミックスが行われた。

制作の背景と参加者

本作では、Steve Washingtonが曲作り、プロデュース、アレンジを担当し、自身もベースやProphet-5、Omni IIのシンセサイザーを演奏している。リード・ヴォーカルはStarleana YoungとCurt Jones。さらに、表題曲の共作者でもあるRaymond Jacksonがベースで参加し、A.C. Drummerがギター、Philip Fieldがキーボード、Kevin Gradyがキーボード、Kevin MooreとThomas Lockett Jr.がドラムで加わった。

収録曲の「It's You」には、Kay Linseyに着想を得たというクレジットがある。

時代の文脈

先行シングル「Make Up Your Mind」は1981年11月に出され、Aurra名義での最大のヒットになった。R&Bチャートでは6位、Hot 100では71位を記録している。アルバム自体もBillboard 200で38位、R&Bアルバム・チャートで12位に入り、グループの作品の中では最も成功したタイトルになった。

のちにCurt JonesとStarleana YoungはAurra名義をめぐる争いの後、Déjàとして活動を続け、1987年にはVirginから出した「You and Me Tonight」をR&Bチャート2位まで伸ばしている。

その後の再発

本作は2013年にイギリスのBBR Recordsから再発されている。

曲ごとの評され方

音楽ブログ「Derek's Music Blog」では、本作をAurraの最高のアルバムとして扱い、「Make Up Your Mind」を「タフでファンキー」と書き、スラップ・ベースを強く評価している。「Patience」は「失われたマドンナの曲のよう」、「Checking You Out」は「洗練された、上品で、抗えないほどキャッチーな曲」と評された。表題曲については、Raymond Jacksonのベースがシックを思わせる、よりAurraらしい曲だと記している。

同じレビューでは、シングルにならなかったバラード「It's You」を惜しむ言葉もあり、Starleana Youngの歌では「In My Arms」が最も高く評価されている。Youngこそがグループの本当のスターだった、というのが評者の見方である。