Bobbi Humphrey 1974

Bobbi Humphrey - Satin Doll (1974)

Name: Bobbi Humphrey - Satin Doll (1974)
Item: Satin Doll
Author: Clockwork

Jazz Funk / Soul Jazz-Funk Soul-Jazz

Bobbi Humphrey『Satin Doll』(1974) レコード紹介

ボビー・ハンフリーは、アメリカ出身のジャズ・フルート奏者。Blue Noteに女性の器楽奏者として早い時期に起用された存在で、1970年代のジャズ・フュージョンやソウル・ジャズの流れの中で独自の位置を築いた人だ。1974年にBlue Noteから出た『Satin Doll』は、その流れをはっきり示す一枚で、前作『Blacks and Blues』に続くマイゼル兄弟との共同作業の2作目にあたる。ラリー・マイゼルがプロデュース、兄のフォンス・マイゼルがアレンジと指揮を担当し、当時のBlue Noteがジャズの伝統とファンク寄りの感覚をつなげていたことがよく分かる作品になっている。

録音と制作の背景

録音は1974年7月から9月にかけて、ハリウッドのThe Sound Factoryで行われた。マスタリングは同じくハリウッドのMastering Lab。クレジットを見ると、制作の中心にかなり明確なチームがある。メルヴィン“ワウ・ワウ”レイギンのギター、チャック・レイニーのベース、ハーヴィー・メイソンのドラム、ジェリー・ピーターズのキーボードといった面々が参加し、70年代前半のジャズ・ファンクらしい、リズムの輪郭がはっきりしたサウンドを支えている。

前作『Blacks and Blues』ではラリー・マイゼルの作曲が全面に出ていたが、本作ではマイゼル作品に加えて、デューク・エリントン／ビリー・ストレイホーンの「Satin Doll」、さらにスティーヴィー・ワンダーの「You Are The Sunshine Of My Life」も取り上げている。古典的なジャズ・スタンダードと当時のソウルのヒット曲を同じアルバムの中で扱う構成で、タイトル曲がエリントンへの捧げものになっている点も含めて、かなり明確な意図が見える。

収録曲の流れと聴きどころ

アルバム全体は、アップテンポの曲とバラードが交互に並ぶ流れ。シンセを重ねた「New York Times」や「Fun House」では、フルートの線がビートの上をすり抜けていくような感触がある。逆に「San Francisco Lights」や「Rain Again」のような曲では、音数を詰め込みすぎず、旋律の輪郭を前に出す作り。ジャズ・フルートのアルバムでありながら、演奏の中心がソロの長さではなく、曲全体の推進力に置かれているのがこの盤の特徴だ。

タイトル曲の「Satin Doll」は、原曲の持つ洗練を残しつつ、70年代のファンク寄りのリズムに置き換えている。スタンダードの素材をそのままなぞるのではなく、リズム隊と鍵盤の質感で現代化しているところが面白い。「You Are The Sunshine Of My Life」も同様で、原曲のメロディを残しながら、ソウル・ジャズ寄りの温度感に寄せている。

作品の位置づけ

ボビー・ハンフリーにとっては、『Blacks and Blues』で作った路線をさらに押し進めた一枚として見やすい。Blue Noteの70年代作品の中でも、ジャズ・ファンクとソウル・ジャズの接点をかなり分かりやすく示したアルバムで、同時代のフュージョン作品と比べても、フルートという主役の楽器が前に出ている点がはっきりしている。Blue Noteが伝統的なハード・バップだけでなく、より商業性の高いサウンドへと広がっていた時期の記録としても重要だ。

商業面でも結果を残していて、Billboard R&Bアルバム・チャートで最高5位、Billboard 200で最高30位を記録している。70年代のBlue Note作品の中ではかなり売れた部類に入り、前作よりも広い層に届いたことが数字からも分かる。シングル「Fun House」もR&Bチャートに入っている。

後年の再評価

この作品は後年、レア・グルーヴやヒップホップの文脈でも見直された。収録曲「My Little Girl」はリュダクリス「Hard Times」でサンプリングされており、DJシャドウやマーシャ・アンブロージアスらの楽曲でも本作の音が引用されている。70年代のジャズ・ファンクが、後のサンプリング文化の中で再び掘り返された例としても分かりやすい。

ジャケットにはボビー・ハンフリーの娘、リッチ・リンが写っているという。作品の中身だけでなく、当時のBlue Noteが持っていた時代感覚まで含めて残っている一枚。Blue Noteのロゴをまとった1974年のジャズ・ファンクとして、かなり輪郭のはっきりした記録だ。