Coldplay 2002

Coldplay - A Rush Of Blood To The Head (2002)

Name: Coldplay - A Rush Of Blood To The Head (2002)
Item: A Rush Of Blood To The Head
Author: Clockwork

Rock Pop Pop Rock Alternative Rock

Coldplay『A Rush Of Blood To The Head』――2002年の転機を刻んだ2作目

Coldplayの『A Rush Of Blood To The Head』は、2002年に発表された2作目のスタジオ・アルバムである。前作『Parachutes』で広く知られるようになったロンドン出身のバンドが、その人気を保ったまま、曲の輪郭をもう少し鋭く、アレンジをもう少し大きくした作品として受け止められてきた。全体としてはロックとポップの間を行き来しながら、ピアノ、ギター、リズムの押し引きで曲を進める作り。大きなメロディを持つ曲が並ぶ一方で、音の配置は比較的抑制されていて、派手さだけに寄らないまとまりがある。

この欧州盤はParlophoneからの2002年オリジナル・プレス。マット仕上げのゲートフォールド仕様で、印刷されたカード・インナー・スリーブ付き。表面に白いハイプ・ステッカーが直接貼られ、「Includes 'In My Place'」と記された初回流通盤の特徴も確認できる。盤としての存在感は、作品そのものの評価と同じく、当時の重要作として扱われていたことをそのまま示している。

制作背景と曲の流れ

レコーディングは2001年9月から2002年5月にかけて行われ、ロンドンのAIR StudiosなどからリヴァプールのParr Street Studiosへと拠点を移して進められた。制作途中で、バンド自身が「前作に似すぎている」と判断した曲を破棄したことが知られている。実際、アルバムを通して聴くと、『Parachutes』の延長線だけで終わらせない意思が、曲の立ち上がりや展開の作り方に出ている。

冒頭の「Politik」は、2001年9月11日の同時多発テロ直後にChris Martinが書いたとされる曲で、アルバムの出だしから緊張感を置いている。そこから「In My Place」へつながる流れは、Coldplayらしい歌の強さを前面に出しつつ、演奏は必要以上に飾らない。「In My Place」は全英2位のヒットとなり、この時期の代表曲として定着した。「The Scientist」は静かな立ち上がりから感情の振れ幅をじわじわ見せる曲で、後年まで長く語られる1曲になった。「Clocks」はもともと3作目用のデモとして扱われていたが、制作終盤に作り直されて収録されたという経緯がある。ピアノの反復がそのまま曲の推進力になる構成で、アルバムの中でも特に印象が残る。

ヒット曲とアルバムの位置づけ

本作はColdplayにとって、デビュー作で築いた評価をそのまま消費するのではなく、より広い層へ届く形に整えた2枚目として機能している。全英アルバムチャートでは1位を獲得し、初週売上は約27万枚。全世界で1700万枚以上を売り上げたとされ、英国では10×プラチナ認定を受けている。シングルでは「In My Place」「The Scientist」「Clocks」が特に広く知られ、「God Put A Smile Upon Your Face」もシングル・カットされた。

2000年代初頭の英国ロック／ポップの文脈で見ると、同時代のバンドの中でもColdplayは、派手なギター・リフや攻撃的なサウンドに寄るのではなく、曲の骨格をメロディと空間の取り方で支える方向に進んでいた。本作はその路線を明確にした一枚で、後のColdplayの大きなスケール感につながる前段階としても見やすい。

評価と受賞

批評面でも評価は高く、Metacriticでは80点台の評価を得ている。2003年のグラミー賞では最優秀オルタナティヴ・ミュージック・アルバムを受賞し、「In My Place」でも最優秀ロック・パフォーマンス（デュオ／グループ）を獲得した。さらに翌2004年には「Clocks」が最優秀レコードに選ばれている。英国ではブリット・アワードで最優秀ブリティッシュ・グループと最優秀ブリティッシュ・アルバムを受賞しており、商業面と評価面の両方で強い一枚だったことがわかる。

聴感上は、派手な装飾よりも曲そのものの流れが前に出るアルバムで、特にピアノの置き方と歌の入り方にColdplayらしさが強く出ている。音数は多くないのに、サビへ向かう途中でじわっと重心が上がる曲が多く、2002年という時期のバンドの成熟がそのまま記録されている印象がある。前作の親密さを残しながら、より大きな会場に似合うスケールへ移った作品として、今も重要な位置に置かれている。