Easy Going 1979

Easy Going - Fear (1979)

Name: Easy Going - Fear (1979)
Item: Fear
Author: Clockwork

Electronic Funk / Soul Disco

Easy Going『Fear』について

Easy Goingの『Fear』は、1979年にイタリアのBanana Recordsから出たセカンド・アルバムである。グループの中心にいたのは、後にイタロ・ディスコの重要人物として知られるClaudio Simonettiと、作詞面を担ったGiancarlo Meoの流れで、ローマのディスコ・シーンとクラブ文化を背景に作られた作品だ。前作「Baby I Love You」で広く名を知られたあとに出た本作は、その成功を受けて制作されたアルバムで、当時のイタリア産ダンス・ミュージックの勢いをそのまま閉じ込めたような内容になっている。

ローマ発、イタロ・ディスコ前夜の空気

Easy Goingという名前は、ローマにあったゲイクラブ「Easy Going」に由来する。バンドというより、クラブ文化とレコード制作が近い場所で生まれたプロジェクトで、Claudio Simonettiの作曲・編曲・指揮・プロデュースが強く前面に出ている。SimonettiはGoblinでホラー映画音楽の世界でも知られる人物だが、その感覚は『Fear』にもはっきり残る。ディスコの4つ打ちを土台にしながら、ストリングスやシンセ、ヴォーカル処理に不穏な色を差し込む作りで、単なるダンス・アルバムとは少し違う輪郭を持つ。

1978年の代表曲「Baby I Love You」は、英語圏でもクラブでプレイされ、ニューヨークのThe LoftでDavid Mancusoがかけたことでも知られる。本作はその流れの延長にあるアルバムで、Easy Goingという名義の存在感をアルバム単位で固めた作品として見やすい。

サウンドの核はシーケンサーとストリングス

『Fear』の音作りは、シーケンサーとシンセサイザーを軸にしたエレクトロニックなディスコである。そこにオーケストラルなストリングスが重なり、ヴォーカルにはヴォコーダー処理が使われている。制作はローマのBus RecordingとニューヨークのSound Palace Studiosで行われ、ミックスもニューヨークでまとめられた。イタリアとアメリカの制作環境が交差している点も、この時代らしい。

タイトル曲「Fear」は特に印象が強い。緊張感のあるストリングスと、切迫したヴォーカルが前に出て、ディスコの推進力の中にホラー映画的な感触が混ざる。実際に聴くと、ビートの明快さよりも、音の配置と空気の詰め方が耳に残る。フロア向けの機能を持ちながら、同時にサウンドトラック的な感触もある曲だ。

作品の位置づけ

Easy Goingは、後にBanana Recordsを立ち上げるGiancarlo Meo、そしてClaudio Simonettiを中心に進んだプロジェクトとして、初期イタロ・ディスコの重要な位置にある。KassoやCapricornのような同時代のSimonetti関連プロジェクトと並べると、実験的な作曲家がダンス・ミュージックへ接近していく流れが見えやすい。『Fear』はその中でも、ディスコの形式を保ちながら、電子音と不穏な演出を強めたアルバムとしてまとまっている。

クレジット面では、Douglas Meakinがアルバム全体で歌っていることが確認されている。さらに、ランアウト・グルーヴにはDaniele Delfittoの名も刻まれている。こうした制作周辺の情報からも、単独の歌手中心というより、スタジオ・ワークと複数の関係者が支えたイタリアのディスコ制作物としての性格が見えてくる。

盤の仕様と当時の形

この1979年盤は、エンボス加工のピクチャースリーヴ仕様で、歌詞入りのインナー・スリーヴも付属する。レーベル表記はBanana Records、カタログ番号はBAN 40501。ランアウト・グルーヴには1989ではなく1979年8月24日のマスタリング日付が刻まれている点も、この時期のオリジナル盤らしい記録である。音だけでなく、パッケージ全体に当時のイタリア盤らしい手触りが残る。

まとめ

『Fear』は、Easy Goingの中でも、1979年というイタロ・ディスコ形成期の空気をよく伝えるアルバムである。前作「Baby I Love You」のヒットを受けた2作目として、クラブ向けの推進力と、Simonettiらしいシアトリカルな音像が同居している。ディスコという枠の中で、ホラー映画音楽の感覚、シンセ主導のアレンジ、ニューヨーク録音の質感が重なった一枚。イタリア産ダンス・ミュージックの初期像を見たいとき、ひとつの基準になる作品だ。