Happy Mondays 1990

Happy Mondays - Pills 'N' Thrills And Bellyaches (1990)

Name: Happy Mondays - Pills 'N' Thrills And Bellyaches (1990)
Item: Pills 'N' Thrills And Bellyaches
Author: Clockwork

Electronic Rock Alternative Rock

Happy Mondays『Pills 'N' Thrills And Bellyaches』

Happy Mondaysのサード・アルバムにあたる『Pills 'N' Thrills And Bellyaches』は、1990年11月5日にマンチェスターの名門Factory Recordsからカタログ番号FACT 320としてリリースされた。マーティン・ハネットが手掛けた前作『Bummed』のダークで混沌としたインディー・ファンクから一転、クラブ界のスターDJであったポール・オーケンフォールド（Paul Oakenfold）とスティーヴ・オズボーン（Steve Osborne）をプロデューサーに迎え、当時全英を席巻していたアシッド・ハウス／レイヴ・カルチャーとロックンロールを完全融合させた歴史的傑作である。

制作背景と参加ミュージシャン

本作のレコーディングは、ロサンゼルスのCapitol Studiosで開始され、その後ロンドン・チジックの名門Eden Studiosでダンス・ループの緻密な構築とトラックのブラッシュアップが行われた。オーケンフォールドがダンスフロア直結のビート設計を担い、オズボーンが洗練されたアレンジメントを構築することで、バンドの持ち味であるルーズで混沌としたグルーヴが高解像度なポップ・サウンドへと昇華された。

さらに本作から元クラブ・シンガーのロウェッタ（Rowetta）が本格加入。彼女の力強くソウルフルなゴスペル調のヴォーカルが、フロントマンであるショーン・ライダーの気怠くシニカルな語り口と強烈なコントラストを描き、楽曲に華やかな躍動感をもたらした。

アートワークはファクトリー専属のデザイン集団Central Station Designが手掛け、米国の有名キャンディや菓子の包み紙を散りばめた極彩色のサイケデリックなコラージュが採用された。しかし直後に著作権侵害の申し立てを受けたため、2ndプレス以降は商標ロゴが削除・変更されることとなり、このオリジナル初回盤スリーブはマッドチェスターの時代精神を象徴する伝説的アイテムとなっている。

サウンドと聴きどころ

本作の最大の魅力は、ハウス・ミュージック直系の多幸感あふれるピアノ・リフと、ストーン・ファンクなワウ・ギター、うねるベースラインが一体となった強烈なグルーヴにある。

南アフリカのシンガーであるジョン・コングロスの1971年の楽曲を大胆にカヴァーした「Step On」は、ショーン・ライダーの「You're twistin' my melon, man」という名フレーズとロウェッタのパワフルな歌声、弾けるピアノが炸裂する世界的アンセム（全英5位）。続く「Kinky Afro」（全英5位）でも、小気味よいファンク・ギターとキャッチーなコーラスがフロアを揺らす。

さらに、ダビーでサイケデリックな空間処理とホーンが心地よい「Loose Fit」（全英17位）や、トリッピーな浮遊感が漂う「Bob's Yer Uncle」など、全編にわたってショーン・ライダーのストリート感覚とブラック・ユーモアに満ちたリリックが完璧なケミストリーを生み出している。

時代の文脈と後世への影響

1989年から1990年にかけてのマンチェスターでは、伝説のクラブ「ハシエンダ（The Haçienda）」を中心とするセカンド・サマー・オブ・ラブとアシッド・ハウスの狂乱が最高潮に達し、「マッドチェスター」および「バギー」と呼ばれる一大ムーヴメントが英国中を席巻していた。ザ・ストーン・ローゼズと並びシーンの主役であったHappy Mondaysが放った本作は、レイヴ世代の快楽主義を完璧に体現したサウンドトラックとなった。

全英アルバム・チャートで4位を記録しプラチナ・ディスクを獲得した本作は、インディー・ロックとダンス・ミュージックの境界を決定的に消滅させた。翌年1991年のプライマル・スクリーム『Screamadelica』や90年代半ばのブリットポップ隆盛、さらにはケミカル・ブラザーズなどのビッグ・ビートやカサビアンら後続のダンス・ロック勢へと続く扉を開いた金字塔として、現在も燦然と輝いている。