The Wild Swans 1990

The Wild Swans - Space Flower (1990)

Name: The Wild Swans - Space Flower (1990)
Item: Space Flower
Author: Clockwork

Rock Indie Rock Alternative Rock

The Wild Swans『Space Flower』

リヴァプールのポストパンク・バンド、The Wild Swansが1990年にSire Recordsから発表したセカンド・アルバム。中心人物は、元The Teardrop Explodesのポール・シンプソンで、前作『Bringing Home The Ashes』から続く流れの中で、この作品では制作陣と演奏陣を入れ替えながら録音が進められた。録音は地元カービーのAmazon Studios 1と2で行われ、ミックスはロンドンのMayfair Mewsで実施。カラーペーパーのインナー・スリーブ付きで出た点も、当時のUK盤らしい仕様になっている。

制作背景と参加ミュージシャン

本作では、プロデューサーにイアン・ブロウディを起用。後にThe Lightning Seedsとして広く知られるブロウディが、制作面で大きな役割を担っている。演奏面でも、リヴァプールの音楽シーンに近い顔ぶれが集まった。ギター／コーラスにはThe Icicle Worksのイアン・マクナブ、ドラムにはクリス・シャロックが参加している。シャロックはその後、The La’sやOasisでも活動する人物として知られる。こうしたメンバー構成のもと、The Wild Swansは地元で録ったアルバムを1990年にまとめ上げた。

時代の文脈

1980年代末から1990年代初頭の英国では、ストーン・ローゼズの登場をきっかけにマッドチェスターや「セカンド・サマー・オブ・ラブ」と呼ばれる動きが広がり、60年代回帰の空気も強まっていた。本作はその時期に、前作の耽美的なネオアコ／ニューウェイヴ路線から離れ、バーズ直系の12弦ギターやサイケデリック・ポップの要素を前面に出した内容として制作されている。作品の中では、「Melting Blue Delicious」や「Butterfly Girl」、「Tangerine Temple」、「Space Flower」、「Sea Of Tranquility」といった曲が挙げられており、特にラストの「Sea Of Tranquility」は10分超の構成になっている。

このアルバムは、リリースの翌年にバンドが解散する直前の作品でもある。2000年代後半には再結成も行われたが、当時の本作は商業的な大ヒットには届かなかったとされる。

後世への影響

後年の評価では、イアン・ブロウディが手掛けたポップなプロダクションが、直後のThe Lightning Seedsのブレイクや90年代ブリットポップの先駆けとして見直されている。英米のネオサイケ／ギター・ポップのリスナーのあいだでは、リヴァプール・ポップの隠れた名盤として扱われてきた。作品そのものは大きなチャート成果よりも、制作に関わった人物のその後の活動と、収録曲の並びで語られることが多い一枚。特にタイトル曲の「Space Flower」や、終盤の「Sea Of Tranquility」は、このアルバムを特徴づける曲として挙げられている。