John Coltrane 1957

John Coltrane - Coltrane (1957)

Name: John Coltrane - Coltrane (1957)
Item: Coltrane
Author: Clockwork

Jazz Hard Bop

John Coltrane『Coltrane』

モダン・ジャズの歴史を塗り替えた巨人ジョン・コルトレーン（John Coltrane）が、名門プレスティッジ（Prestige Records）と専属契約を結び、リーダーとして世に問うた記念碑的デビュー・アルバム（カタログ番号：PRLP 7105）。1957年5月31日、ニュージャージー州ハッケンサックの名匠ルディ・ヴァン・ゲルダーの自宅スタジオにて録音され、同年9月にリリースされた。マイルス・デイヴィス・クインテットのサイドマンとして脚光を浴びながらも薬物問題でどん底を味わったコルトレーンが、壮絶な禁断症状と精神的危機を克服し、真のリーダーとして力強い第一歩を踏み出した決定的な転換点の記録である。

制作背景とセッション

1957年春、ヘロイン中毒を理由にマイルス・デイヴィスから解雇通告を受けたコルトレーンは、故郷フィラデルフィアへ戻り、家族の支えのもとで過酷なコールド・ターキー（禁断治療）を完遂した。このとき体験した深い宗教的・精神的覚醒は、のちの『A Love Supreme（至上の愛）』のライナーノーツでも語られる通り、彼の音楽人生を根底から変える契機となった。心身ともに清浄を取り戻したコルトレーンと契約を結んだのが、プレスティッジの創設者ボブ・ワインストックであった。

本作のセッションには、当時のコルトレーンと縁の深い精鋭ミュージシャンが集結した。リズム・セクションには、マイルス・バンドの同僚として揺るぎない信頼を誇るポール・チェンバース（Paul Chambers / ベース）と、当時21歳でこれが記念すべきレコード・デビューとなったアルバート・“トゥーティ”・ヒース（Albert "Tootie" Heath / ドラム）が参加。ピアノは曲ごとに交代し、Side A（1〜3曲目）をレッド・ガーランド（Red Garland）、Side B（4〜6曲目）をマル・ウォルドロン（Mal Waldron）が務めている。さらにフィラデルフィア時代からの旧友ジョニー・スプロウン（Johnny Splawn / トランペット）とサヒブ・シハブ（Sahib Shihab / バリトン・サックス）が加わり、重厚な3管アンサンブルを構築した。

楽曲解説とサウンドの特長

アルバムは、コルトレーンの盟友カルヴィン・マッセイ（Calvin Massey）が提供したエキゾチックかつモーダルな響きを湛えたハード・バップ「Bakai」で幕を開ける。続く「Violets For Your Furs（コートにすみれを）」および「Time Was」はワン・ホーンのカルテット編成で吹き込まれ、ガーランドの優美なブロック・コードを背に、コルトレーンが哀愁と甘美さを滲ませた独特の乾いたテナー・トーンで歌い上げる。バラード奏者としての卓越したリリシズムが早くも完成の域に達していたことを証明する名演である。

Side Bでは、更生して「正しい道（Straight Street）」を歩む決意をタイトルに込めたコルトレーンのオリジナル「Straight Street」や「Chronic Blues」が展開される。ここで聴かれる急速調のアルペジオと執拗なコード進行の細分化は、のちにジャズ評論家アイラ・ギトラーが命名する「シーツ・オブ・サウンド（Sheets of Sound）」の明確な萌芽であり、ビバップの語法を解体して自らの音響宇宙を築き上げようとするコルトレーンの凄まじい気迫が迸っている。なお、同セッションで録音されたスタンダード「I Hear A Rhapsody」は本作には収録されず、のちに1960年のアルバム『Lush Life』へと編入された。

時代の文脈と後世への影響

本作を録音した直後、コルトレーンはセロニアス・モンクのカルテットに招かれてニューヨークのファイブ・スポット・カフェに出演。モンクからハーモニーの奥義と多声的アプローチを直接授かることで飛躍的な進化を遂げ、同年秋にはブルーノートに不朽の名盤『Blue Train』を残す。そして翌1958年にはマイルス・デイヴィスのもとへ復帰し、『Milestones』や『Kind of Blue』の歴史的セッションへと突き進んでいく。

『Coltrane』は、プレスティッジ初期の「446 W. 50th ST., N.Y.C.」アドレスを持つイエロー＆ブラックのファイヤーワークス・レーベルがオリジナル仕様であり、ヴィンテージ・ジャズ・レコードとしても屈指のコレクターズ・アイテムである。灰燼の中から蘇った求道者が、ジャズの歴史を根本から刷新する主役へと登り詰める幕開けを告げた、不滅のマスターピースである。