Marie "Queenie" Lyons 1970

Marie "Queenie" Lyons - Soul Fever (1970)

Name: Marie "Queenie" Lyons - Soul Fever (1970)
Item: Soul Fever
Author: Clockwork

Blues Funk / Soul Funk Soul

Marie "Queenie" Lyons『Soul Fever』

ルイジアナ州アーチボルド生まれ、オハイオ州アシュタビューラ育ちの女性シンガー、マリー・"クイニー"・ライアンズ（Marie "Queenie" Lyons）が1970年にDeLuxe Recordsから発表した唯一のフル・アルバム。1964年にニューヨークでキング・カーティス（King Curtis）のバンドに参加し、ジャッキー・ウィルソン、ファッツ・ドミノ、ザ・コースターズらとチトリン・サーキットを巡り、最大の憧れであったジェームス・ブラウン（James Brown）のステージにも立った実力派シンガーが、その熱いキャリアを凝縮させたディープ・ファンク／サザン・ソウルの大傑作である。

制作背景・エピソード

『Soul Fever』は、名門King Records／Starday-King傘下のDeLuxeレーベルからリリースされ、オハイオ州シンシナティのキング・スタジオで録音された。制作はハル・ニーリー（Hal Neely）らが指揮を執り、ライナーノーツは名物ラジオDJのビル・"ホス"・アレン（Bill "Hoss" Allen）が執筆を担当している。

アルバムの冒頭を飾る「See And Don't See」は、数多くのR&B名曲を手がけた女性ソングライターのローズ・マリー・マッコイ（Rose Marie McCoy）による楽曲。重く引きずるようなビートと不穏なギター・リフに、マリーの気迫に満ちたボーカルが絡むスロー・ファンク屈指の名演である。さらにアイズレー・ブラザーズの「It's Your Thing」への鮮烈なアンサー・ソング「Your Thing Ain't No Good Without My Thing」、スタンダード曲をアップテンポのファンクへと昇華させた「Fever」、憧れのジェームス・ブラウンの名曲を魂を込めて歌い上げたバラード「Try Me」、ブラック・パワー期の女性の尊厳と解放を歌う「I Want My Freedom」など、ファンクと泥臭いサザン・ソウルが濃密に詰まった楽曲が並ぶ。

時代の文脈

1960年代末から1970年代初頭は、公民権運動やブラック・パワー・ムーヴメントの高まりとともに、ソウル・ミュージックがより生々しくタフな「ファンク」へと激変していった時代。ジェームス・ブラウンのレビューを支えたマーヴァ・ホイットニーやリン・コリンズに代表される「シスター・ファンク」の勃興期において、マリー・ライアンズの歌声は最も強烈なブルース・フィーリングとゴスペルの情熱を宿していた。

しかし、インディペンデント流通の壁もあり発売当時は全国的な商業ヒットには恵まれず、彼女は本作を残した後に音楽シーンの表舞台から忽然と姿を消すこととなった。

サウンドと後世への影響

重く引きずるようなドラム・ブレイクと図太いベースライン、乾いたトーンで切り込むホーン・セクションが織りなすキング・スタジオ録音のディープなグルーヴに、マリーのハスキーで野太いシャウトが突き刺さる。単なるJBフォロワーにとどまらず、ブルースや教会音楽の深淵を感じさせるエモーショナルな歌唱は、怒涛のアップテンポから胸を締め付けるディープ・バラードまで圧倒的な存在感を放っている。

1990年代以降の世界的なレア・グルーヴ／ディープ・ファンク・ムーヴメントによって発掘され、その凄まじい内容とオリジナルの希少性から「シスター・ファンク究極の幻盤（メガ・レア盤）」として世界中のコレクターやDJの間で神格化された。オリジナルLPは現在も記録的な高値で取引されている。「See And Don't See」はクラブ・クラシックとしてアンダーグラウンドでプレイされ続け、ジョンソン＆ジョンソン（Blu & Mainframe）をはじめヒップホップでのサンプリング例も多い。2008年のVampisoulによる公式再発などを通じ、埋もれていた70sファンクの奇跡の傑作として完全に復権を果たした。