Walter Wegmüller 1973

Walter Wegmüller - Tarot (1973)

Name: Walter Wegmüller - Tarot (1973)
Item: Tarot
Author: Clockwork

Electronic Rock Prog Rock Krautrock Space Rock

Walter Wegmüller『Tarot』（1973）について

Walter Wegmüllerの『Tarot』は、1973年のドイツでリリースされた2枚組の作品で、クラウトロック史の中でもかなり特異な位置に置かれるアルバムだ。スイス・ベルン生まれの画家、そしてミュージシャンでもあったWegmüllerが、自身のタロット作品を起点に組み立てたコンセプト盤で、音楽、図像、パッケージの三つが強く結びついている。レーベルはDie Kosmischen Kuriere、いわゆるCosmic Couriers系の初期タイトルで、同時代のドイツ実験音楽の空気がそのまま詰まったような一作になっている。

作品の成り立ちと位置づけ

『Tarot』は、Rolf-Ulrich Kaiser周辺の制作体制のもとで作られた。録音はStudio Dierksで行われ、Cosmic Couriersの名義がクレジットされている。Wegmüller自身のビジュアル・イメージを、当時のドイツ・ロック／電子音楽の人脈が音として具体化したかたちで、単なるソロ作というより、シーン全体の企画作品として見るほうが近い。Walter Wegmüllerにとっては、音楽作品として最もよく知られる代表作であり、今日でも彼の名を検索するとまずこのアルバムが挙がることが多い。

収録内容は、各曲がタロットのカードと結びついている構成で、付属物もかなり重要だ。12インチ大のカットアウト・シートに22枚のタロットカードが収められ、それぞれのカードがアルバム中の1曲に対応している。さらに、ドイツ語の情報や演奏者の写真を載せた大きめのカードが12枚付き、茶色の太いリボンでまとめられている。音だけで完結する作品ではなく、手に取って読む、並べる、眺めることまで含めた設計になっているのが特徴だ。

音の内容

実際に聴くと、ロックのバンド演奏、電子音、反復するリズム、語りや呪文めいたフレーズが場面ごとに入れ替わり、曲ごとの輪郭はありながらも、全体としては儀式的な流れで進んでいく。Krautrock、Prog Rock、Space Rockというタグが付くのも納得できるが、単純にそれらを並べたものではなく、1970年代前半のドイツらしい制作感覚が前に出ている。リズムは機械的に寄りすぎず、かといってフォーク色だけに寄らず、電子音と生楽器が同じ空間に置かれている感じがある。

参加ミュージシャンにはKlaus SchulzeやManuel Göttschingの名前が挙がることで知られていて、そのためAsh Ra TempelやTangerine Dream、初期の電子音楽周辺と比較されやすい。もっとも、『Tarot』は純粋な電子音楽アルバムというより、ロックの手触りとコンセプト性が前面に出た作品だ。音の切り替えが多く、曲によってはファンク寄りのノリや、フォーク的な素材感も見える。アルバム全体を通すと、宇宙的というより、むしろ占術の図像を音でなぞるような組み立てに見える。

同時代の文脈

1973年という年は、ドイツの実験ロックが外へ広がりつつ、同時に独自の内輪的な美学を強めていた時期でもある。『Tarot』はその中で、電子音楽、サイケデリック、フォーク、演劇性の要素をひとつのパッケージに収めた作品として読める。Kaiser周辺のCosmic Couriers系タイトルは、音楽だけでなく出版物やアートワークも含めて強い世界観を作っていたが、この盤はその方向性をかなりわかりやすく示している。

なお、レーベル面ではDie Kosmischen Kuriereの初期タイトルにあたり、後にKosmische Musikへ名称が変わる流れの中で見ても重要な位置にある。ドイツ盤らしい紙ものの作り込みや、メトロノーム流通のクレジットも、当時のローカルな制作と流通の姿をよく伝えている。派手なヒット曲で押すタイプの作品ではなく、アルバム全体の構成と付属物まで含めて評価されるタイプの一枚だ。

まとめ

Walter Wegmüller『Tarot』は、1973年のクラウトロックを語るうえで外しにくいコンセプト作品だ。画家としてのWegmüllerの発想を、当時のドイツ実験音楽の人脈が音として支え、カード付きの豪華仕様でまとめた点に、この作品の性格がはっきり出ている。音楽単体でも、パッケージ込みでも、同時代のドイツ作品らしい作り込みが見えるアルバムで、Walter Wegmüllerの名を代表する一作として扱われている。