Earth And Fire 1973

Earth And Fire - Atlantis (1973)

Name: Earth And Fire - Atlantis (1973)
Item: Atlantis
Author: Clockwork

Rock Prog Rock Symphonic Rock

Earth And Fire『Atlantis』

Earth And Fireの『Atlantis』は、1973年3月に発表された3作目のアルバム。オランダのポップ／ロック・バンドとしてシングルでも存在感を示していた時期の作品で、前作『Song of the Marching Children』で進んだ長尺曲と物語性の強い構成を、そのまま引き継いだタイトル作になっている。

制作背景

録音は1972年10月6日に始まり、Phonogram Studio’sで行われた。プロデュースはJaap Eggermontが単独で担当している。タイトル曲「Atlantis」は、LP片面を丸ごと使う組曲として構成されており、Chris Koertsは、アトランティスが科学的には証明されていない一方で、超感覚的な語りでその姿が語られてきた点に興味を持ったと述べている。作品全体は、失われた文明を現代への警句として捉える意図でまとめられたという。

この時期のEarth and Fireは、ヴォーカルのJerney Kaagman、Chris KoertsとGerard Koertsの双子の兄弟、ベーシストのHans Ziech、ドラマーのTon v.d. Kleijという編成で知られ、前作からはメロトロンやシンセサイザーもキーボード群に加わった。バンドの鍵盤面では、それまで使っていたハモンド・オルガンに加えて、より厚みのある音色が導入されている。

時代の文脈

『Atlantis』の前後、Earth and Fireはオランダのロック／プログレ・シーンで、アルバム志向とシングル・ヒットの両方を持つ数少ないバンドだった。「Maybe Tomorrow, Maybe Tonight」は同時期のヒット曲で、同年にはZilveren Harpも受賞している。「Atlantis」期のバンドは、前作『Song of the Marching Children』に続いて、長い構成の楽曲を軸にしながら活動を進めていた。

英国の音楽誌『Record Mirror』は、彼らを“cult”を生む存在として紹介し、アトランティス幻想やオカルト的なイメージと結びつけて報じた。そうした扱いも含めて、本作は当時の欧州ロックの中で、神秘主義的な題材とシンフォニックな構成が交差する地点に置かれていた。Earth and Fireのキャリアでは、『Song of the Marching Children』と並ぶ初期代表作として語られることが多い。

ジャケットはErik van der Weijdenによる見開き仕様で、1977年の再発盤ではこの仕様が省かれた。オリジナル盤と後年の再発盤では、ここに違いがある。

後世への受け止められ方

AllMusicは本作を、前作の路線を継ぐ“brooding soundscapes”として捉え、メロトロンの層が厚い作品と評している。Planet Mellotronも、全編にメロトロンが多く、前作以上にメロトロン色が濃いと述べている。DPRPのレビューでは、タイトル曲は複数の小曲を組み合わせたような構造ながら、リフレインでまとまり、組曲としての聴き応えがあるとされた。

また、後年の再評価でも『Atlantis』はEarth and Fire初期の中核作として繰り返し取り上げられている。DPRPのディスコグラフィー・レビューでも重要作として扱われ、欧州のシンフォニック・ロックにおけるメロトロン主体の作品として参照されている。オランダではアルバム・チャート4位まで上昇したとされ、シングル「Maybe Tomorrow, Maybe Tonight / Theme From Atlantis」はチャート3位、11週ランクインしたという記録が残る。