Killing Joke - Killing Joke (1980)
Killing Joke『Killing Joke』――初期衝動と不穏さがそのまま刻まれた1枚
Killing Jokeのデビュー作『Killing Joke』は、1980年にオリジナルが登場した作品で、バンドの出発点をそのまま示す重要なアルバムだ。Notting Hillで1979年に結成された彼らは、パンク以後の空気の中で、より硬質で、より不穏で、しかも実験性のあるサウンドを提示した。ニュー・ウェイヴやポスト・パンクという分類に収まりながら、その輪郭はかなり独特で、同時代のバンドの中でも存在感がはっきりしている。
この2020年盤は、オリジナル盤からかなり後年に出た再発で、Spinefarm Recordsからのリリースになる。Killing Jokeという名前は、のちのインダストリアル・メタルやオルタナティヴ・メタルにも強い影響を与えたことで知られるが、その原点にあるのがこの1枚だ。のちの大音量で押し切る作風を知っていると、ここで鳴っている音の鋭さと緊張感が、すでにかなり完成されていることがわかる。
当時のポスト・パンクの中での立ち位置
1980年前後のポスト・パンクは、Joy DivisionやSiouxsie and the Banshees、Public Image Ltd.など、さまざまな方向に広がっていた時期だ。その中でKilling Jokeは、陰影のある空気感を持ちながら、リズムの圧とギターの攻撃性を前面に出している。単に暗いだけではなく、身体感覚に直結するような推進力がある点が特徴的だ。
Jaz Colemanの声は、歌うというよりも、言葉を鋭く叩きつけるような印象が強い。Geordie Walkerのギターは、リフの反復を軸にしつつ、ノイズや空間の使い方で曲に不穏な余白を残す。Paul Fergusonのドラムは直線的で、楽曲全体のテンションを下支えしている。ベースの動きも含めて、初期Killing Jokeの骨格がこの時点でかなり明確だ。
注目曲「Requiem」――代表曲としての強度
この作品を語るうえで外せないのが「Requiem」だ。Killing Jokeの代表曲として広く知られていて、バンド名を知らなくてもこの曲だけは耳にしたことがある、という人も少なくないはずだ。反復するリフ、硬いビート、そしてColemanの切迫したボーカルが一体になって、短い時間の中で強い圧を作る。
この曲の面白さは、派手な展開に頼らず、同じモチーフを繰り返しながら密度を上げていくところにある。いわゆるヒット曲的な分かりやすさより、身体に残るリズムの強さが前に出る。後年のヘヴィなロックやインダストリアル系のバンドが参照したであろう要素が、かなり早い段階で形になっている印象だ。
注目曲「Wardance」――攻撃性と反復のバランス
もう1曲の柱が「Wardance」だ。こちらもこの時期のKilling Jokeを象徴する曲で、タイトルどおりの緊張感がある。リズムは鋭く、ギターはリフを軸にしながら、音数以上の圧を生んでいる。曲の構造自体は比較的シンプルだが、その分だけ演奏の質感が前に出やすい。
「Wardance」は、パンクの即効性とポスト・パンクの冷たさのあいだにあるような曲でもある。勢いだけではなく、繰り返しの中でじわじわと熱を上げていくタイプで、アルバム全体の中でも特に輪郭がはっきりしている。のちの作品でより重く、より大きく鳴るバンド像を知っていると、この時点ではまだ荒さが残っていることもわかる。
アルバム全体の印象
『Killing Joke』は、曲ごとの完成度を競うというより、バンドの基本姿勢を提示するアルバムとして機能している。派手な装飾は少なく、音の置き方と反復の設計で引っ張る作りだ。ニュー・ウェイヴの枠に置かれながら、実際にはかなり硬質で、後の多くのバンドが引き継いだ要素が早い段階でまとまっている。
2020年盤として聴くと、音源そのものは1980年の空気を保ったまま、作品としての見通しは今でも悪くない。再発盤として手に取る場合も、オリジナルの初期Killing Jokeを確認する入口としては意味が大きい。Geordie Walkerの死去が2023年に伝えられたことを踏まえると、このデビュー作はバンドの始まりを示すだけでなく、その後の長い軌跡を逆算して聴かれる1枚でもある。
総じて『Killing Joke』は、ポスト・パンクの初期にあって、すでに独自の重さと攻撃性を持っていたことを示す作品だ。代表曲「Requiem」と「Wardance」を軸に聴くと、バンドの輪郭がかなり早い段階で固まっていたことが見えてくる。
トラックリスト
- A1 Requiem
- A2 Wardance
- A3 Tomorrow's World
- A4 Bloodsport
- B1 The Wait
- B2 Complications
- B3 S.O.36
- B4 Primitive
動画
- Requiem (2005 Digital Remaster)
- Wardance (2005 Digital Remaster)
- Tomorrow's World (2005 Digital Remaster)
- Bloodsport (2005 Digital Remaster)
- The Wait (2005 Digital Remaster)
- Complications (2005 Digital Remaster)
- S.O.36 (2005 Digital Remaster)
- Primitive (2005 Digital Remaster)
- Change (2005 Digital Remaster)
- Killing Joke - Requiem (Single Version)
- Change (Dub)
- Primitive (Rough Mix)
- Bloodsport (Rough Mix)
