Love & Kisses 1978

Love And Kisses - How Much, How Much I Love You (1978)

Name: Love And Kisses - How Much, How Much I Love You (1978)
Item: How Much, How Much I Love You
Author: Clockwork

Electronic Funk / Soul Disco

Love And Kisses「How Much, How Much I Love You」レビュー

Love And Kissesは、フランスの作曲家／プロデューサー、アレック・R・コスタンディノスを中心に動いたディスコ・プロジェクトだ。エジプトのカイロ生まれで、のちにフランスへ移り、ソングライターとして活動を広げたコスタンディノスは、70年代半ばのヨーロッパ・ディスコの流れの中で存在感を強めていく。本作「How Much, How Much I Love You」は1978年にカサブランカから出たアルバムで、Love And Kisses名義の作品としては、ディスコとストリングス志向のアレンジを前面に出した重要な一枚にあたる。

作品の輪郭

この時期のLove And Kissesは、クラブ向けの長尺構成をはっきり打ち出している。A面のタイトル曲「How Much, How Much I Love You」は16分21秒、B面の「Beauty And The Beast」も14分30秒と、どちらもシングル向けの尺ではない。曲の展開を急がず、リズム、コーラス、オーケストレーションを少しずつ積み上げる作りで、ダンスフロアでの持続を意識した構成が見える。ラジオで切り出すより、1曲全体を通して聴く前提のアルバムだ。

制作の背景には、コスタンディノスが手がけてきたディスコ作品群の文脈がある。彼はMarc Cerroneの「Love In C Minor」などで知られる流れと近い場所にいて、ヨーロッパ産のディスコにクラシック寄りの編曲感覚を持ち込んだ人物として知られる。本作でもその特徴は明確で、ビートの反復だけに寄らず、弦やコーラスを重ねて曲の山を作っていく手つきが目立つ。

サウンドの特徴

収録曲は、いずれもディスコの基本線を押さえつつ、構成の長さで聴かせるタイプだ。打ち込みではなく生演奏の感触が強く、ベースとドラムの反復の上に、ヴォーカル・アンサンブルが層を作る。クレジットにはBirds Of Parisの名もあり、バック・コーラスの厚みが作品全体の推進力になっている。音の中心は派手なフックよりも、同じモチーフを少しずつ変化させながら持続させるところにある。

実際に聴くと、16分超のタイトル曲は、長さのわりに単調さよりも「場面が切り替わっていく感じ」が残る。イントロから歌、ブレイク、再加速までの流れが明確で、ディスコという形式を使いながら、組曲に近い感覚でまとめている。B面の「Beauty And The Beast」も同様で、曲名どおりのドラマ性を前に出しつつ、リズムの粘りで引っ張る作り。どちらも、短い印象を残すより、長く空間を占有する設計になっている。

Love And Kissesの中での位置づけ

Love And Kissesは1977年から1979年にかけてカサブランカから3作を残しているが、本作はその中でもディスコ路線の核にある一枚として見やすい。カサブランカといえばKissやDonna Summer、Village Peopleなどが並ぶレーベルだが、Love And Kissesはその中でも、より欧州的で、長尺のクラブ仕様を押し出した側に位置する。アメリカのディスコ・シーンに対して、ヨーロッパ側から別の作法を持ち込んだプロジェクトとして整理できる。

同時代の比較対象としては、CerroneやGiorgio Moroder周辺の作品が挙げやすい。いずれもディスコを単なる流行歌ではなく、長い展開と音響で聴かせる方向へ押し広げた点で共通している。本作もその流れの中で、クラブDJが扱いやすい長尺曲をアルバム単位で提示した作品として読むと、輪郭がつかみやすい。

盤の情報と当時の空気

このUS盤はCasablanca NBLP 7091で、クレジットには「℗ © 1978 Casablanca Record and Filmworks, Inc.」「Recorded at Trident Studios, London」「Made in U.S.A.」とある。トライデント・スタジオ録音という点も、当時のロンドン録音ディスコの空気を思わせる要素だ。カサブランカは1977年にFilmworksと合流して以降、レーベル表記やロゴにも変化が出てくる時期で、この盤もその時代のものとして位置づけられる。

Love And Kissesの名は、派手な大ヒット曲のイメージよりも、ディスコの長尺フォーマットを強く押し出したプロジェクトとして残る。本作「How Much, How Much I Love You」は、その方向性がはっきり表れたアルバムで、1978年のディスコが持っていた拡張志向を、そのまま一枚に閉じ込めたような内容だ。