Pages 1978

Pages - Pages (1978)

Name: Pages - Pages (1978)
Item: Pages
Author: Clockwork

Rock Pop Funk / Soul Soft Rock Funk Fusion Jazz-Rock AOR

Pages『Pages』

Pagesの『Pages（ファースト・ペイジズ）』は、1978年にEpic Recordsから出たデビュー・アルバム。のちに80年代半ばに「Broken Wings」「Kyrie」の全米1位ヒットを連発するMr. Misterを結成するRichard Page（リチャード・ペイジ）とSteve George（スティーヴ・ジョージ）を中心にしたウエストコースト／AORグループで、本作はその輝かしい出発点となった1枚である。リリース国はUS、EpicのJE 35459番で、LPは歌詞入りインナー・スリーブ付き仕様。

制作背景と参加ミュージシャン

このアルバムを手がけたのは、元Blood, Sweat & Tearsの創始者ドラマーであり名プロデューサーのBobby Colomby（ボビー・コロンビー）。2人のソングライティングと歌声に惚れ込み、全面プロデュースを担った。録音には、Dave Grusin（デイヴ・グルーシン）がストリングス編曲と指揮、Randy Brecker（ランディ・ブレッカー）がホーン編曲、Michael Brecker（マイケル・ブレッカー）がテナー・サックス・ソロ、Steve Khan（スティーヴ・カーン）がアコースティック・ギター、そしてEarth, Wind & FireのPhilip Bailey（フィリップ・ベイリー）がバッキング・ヴォーカルで参加。東西の最高峰ジャズ／フュージョン〜ソウルのトップ・ミュージシャンが集結した贅沢な布陣となっている。

オープニングの「Clearly Kim」は、小気味よいジャズ・ファンクのビートにフィリップ・ベイリーのファルセット・コーラスが重なるAOR屈指の名曲で、シングルとしてラジオでもスマッシュ・ヒットを記録した。ほかにも洗練されたホーンが光る「Let It Go」「Room At The Top」、マイケル・ブレッカーのサックスが咽び泣くメロウな名バラード「If I Saw You Again」、そしてアルバムを締めくくるグルーヴィーな「I Get It From You」など、隙のない名曲が並ぶ。

時代の文脈

1978年のロサンゼルスでは、Boz Scaggs『Silk Degrees』やSteely Dan『Aja』の世界的成功を受けて、高度なジャズ／フュージョンの演奏力と都会的なポップ・センスが融合した「ウエストコースト・サウンド／AOR（ヨット・ロック）」の黄金期を迎えていた。Pagesもそのど真ん中に位置し、洗練を極めたコードワークと爽快なヴォーカル・ハーモニーによって、当時のLAスタジオ・シーンの成熟を鮮烈に象徴している。

Richard Pageの濁りのないクリアなハイトーン・ヴォーカルとSteve Georgeのキーボード・ワークは音楽関係者の間で絶大な評価を獲得し、Richard Pageには後年、TOTOやChicagoから新しいリード・ヴォーカリストとしての加入オファーが舞い込んだ（本人は辞退してMr. Misterを結成）という有名な逸話も残る。

後世への影響

Pagesはこの後、1979年に『Future Street』、1981年にJay Graydon制作の『Pages』を発表。この3枚のアルバムは、日本をはじめ世界中のAORやフリー・ソウル、シティポップのファンのあいだで「ヨット・ロック／ウエストコーストAOR至高の聖杯」としてカルト的人気を誇り、名盤ガイドの常連として君臨している。

商業的な大ヒットには至らなかったものの、『Pages』は後年の再評価の中で、Mr. Misterの前身という枠を遥かに超えた、70年代ウエストコースト・ロック屈指の完成度を誇る傑作として高く評価され続けている。