Skyy 1981

Skyy - Skyy Line (1981)

Name: Skyy - Skyy Line (1981)
Item: Skyy Line
Author: Clockwork

Funk / Soul Funk Disco

Skyy『Skyy Line』

ニューヨーク・ブルックリンを拠点とするファンク／ディスコ・バンド、スカイ（Skyy）が1981年末にSalsoul Recordsから発表した通算4作目のスタジオ・アルバム。ブラス・コンストラクション（Brass Construction）のリーダーとして知られる鬼才ランディ・ミューラー（Randy Muller）がプロデュースとアレンジを担当し、ボブ・ブランク主宰の名門ブランク・テープス・スタジオ（Blank Tapes Studios）で録音された。シングル「Call Me」の特大ヒットによって、スカイのみならずSalsoul Recordsにとっても80年代最大の商業的成功を収めた代表作である。

制作背景・エピソード

本作の核となったのは、ランディ・ミューラーが作詞・作曲を手掛けた名曲「Call Me」。デニス・ダニング（Denise Dunning）の伸びやかでソウルフルなリード・ボーカルとソロモン・ロバーツ・ジュニア（Solomon Roberts Jr.）の掛け合い、跳ねるスラップ・ベースとキャッチーなシンセ・フレーズが完璧に融合し、Salsoul Records史上最大のポップ・クロスオーバー・ヒットを記録した。

アルバムには他にも、切れ味鋭いホーンと躍動感あふれるベースが炸裂する祝祭ファンク「Let's Celebrate」、初期ヒップホップやエレクトロ・ファンクの先駆けとしてB-BoyやクラブDJに熱狂的に愛された「Jam The Box」、軽快なダンサー「Get Into The Beat」など、完成度の高い楽曲が並ぶ。宇宙船（Skyyship）をモチーフにしたスペース・ファンク的なコンセプトもジャケットやスリーヴに散りばめられ、バンドのキャラクターを際立たせている。

時代の文脈

1981年から1982年にかけてのアメリカのダンス・ミュージック界は、70年代末のディスコ・バッシングを経て、ストリングス主体のオーケストラル・ディスコから、シンセサイザーやタイトなリズム・セクションを前面に出した「80sブギー／エレクトロ・ファンク」へと移行する重要な変革期にあった。

70年代のディスコ・ムーヴメントを牽引したSalsoul Recordsにとっても、本作『Skyy Line』の大成功は、レーベルが80年代の新たなクラブ・サウンドへと見事に適応し、大衆的な支持を獲得できることを証明した決定的なメルクマールとなった。

サウンドと後世への影響

ランディ・ミューラーの手腕が冴え渡るソリッドなアレンジが本作の真骨頂である。タイトなドラムスとジェラルド・レボン（Gerald Lebon）のうねるベースライン、切れ味鋭いホーン・セクションという生バンドならではのダイナミズムに、シンセサイザーの現代的な質感が洗練された調和をもたらしている。デニス、デロレス、ボニーのダニング三姉妹（The Dunning Sisters）による華やかなコーラス・ワークと親しみやすいポップ・センスが、アルバム全編にわたって圧倒的な輝きを放っている。

「Call Me」は80年代ブラック・ミュージック／アーバン・コンテンポラリーを象徴する大名曲として定着し、DMX「Good Girls, Bad Guys」（1999年）をはじめヒップホップやR&Bでサンプリングされるなど、現在に至るまで絶大な影響力を誇る。また「Jam The Box」はエレクトロ・ファンクやブギーのクラシックとして、ヒップホップ／ダンス・カルチャー黎明期を支えた重要曲として愛され続けている。米BillboardのTop R&B Albumsチャートで1位（Billboard 200で18位）を獲得し、RIAAゴールド・ディスクに認定された本作は、80年代初頭のファンク／ブギー・サウンドの金字塔として今なお色褪せない魅力を放っている。