B.T. Express 1975

B.T. Express - Non-Stop (1975)

Name: B.T. Express - Non-Stop (1975)
Item: Non-Stop
Author: Clockwork

Funk / Soul Funk Soul Disco Ballad

B.T. Express『Non-Stop』

B.T. Expressの『Non-Stop』は、1975年にUSのRoadshowから出た2作目のアルバム。前作で注目を集めたブルックリンのファンク／ソウル・グループが、Jeff Laneと組んだまま制作を進めた作品で、同年のニューヨーク録音を軸にまとめられている。録音はヘムステッドのUltra-Sonic Recording Studiosで行われ、プロデュースはJeff Laneが担当。資料によってはTrade Martinとの共同プロデュース表記もある。

制作背景と録音メンバー

演奏はRichard Thompsonがギターとヴォーカル、Louis Risbrookがベース、オルガン、ヴォーカル、Terrell Woodがドラムス、Dennis Roweがコンガとティンバレス、Bill RisbrookとCarlos Wardがサックスとフルート、Barbara Joyceがヴォーカルを務めた。さらにSam Taylorがリズム・ギター、Mark RadiceがクラヴィネットとMoogで参加している。ホーン・アレンジはCarlos Ward、ストリングス・アレンジはRandy Mullerらが担当した。

収録曲のうち「Peace Pipe」「Give It What You Got」「Still Good - Still Like It」「You Got It - I Want It」「Happiness」には、ジャケットに「A Tom Moulton Mix」と記されている。Tom Moultonはディスコのミックスで知られる人物で、12インチ・シングルやブレイクダウンの手法を生んだとされ、「ディスコ・ミックスの父」と呼ばれる。

曲ごとの来歴も興味深い。「Give It What You Got」は、のちにSkyyのメンバーとなるSolomon Roberts Jr.の作で、リード・ヴォーカルはBarbara Joyce。「Discotizer」の作者には、のちにジャズ・ファンク／フュージョンのギタリストとして知られる大阪生まれのHiram Bullockの名がある。「Happiness」はCarlos Ward作。「Close To You」はBurt Bacharach／Hal David作で、Carpentersのヒット曲を男女デュエットのスロー・ナンバーとして扱っている。ポッドキャストHeat Rocksでは「最近聴いた中でいちばん奇妙なCarpentersのカバーのひとつ」と紹介された。

時代の文脈と作品の位置

B.T. Expressは、King Davis House Rockers、Madison Street Express、Brothers Truckingを経て現在の名前に落ち着いたブルックリンのバンドで、B.T.はBrooklyn Transitの略。デビュー曲「Do It ('Til You're Satisfied)」はメジャー各社に断られたのち、Scepterが配給を引き受け、Tom MoultonのミックスもあってR&B1位、Hot 100で2位、ゴールド認定を記録した。

『Non-Stop』は、その流れに続く2枚目として1975年7月に発売された。ディスコがクラブから広がりつつあった時期に、ファンク・バンドの演奏をダンスフロア向けに整えた内容で、収録9曲中5曲にMoultonのミックスが入っている。ソウル・アルバム・チャートで1位、Billboard総合で19位を記録し、シングル「Give It What You Got」はHot 100で40位、R&Bで5位、「Peace Pipe」はHot 100で31位、R&Bで5位まで上がった。B面の「Peace Pipe」がダンス・チャートでも上位に入った。Heat Rocksは、本作がデビュー作ほどの商業的成功には届かなかったと紹介している。配給元のScepterは1976年に破綻し、バンドはその後Columbiaの配給に移ったが、Scepter時代ほどの成功は得られなかった。

また、AllMusicのAlex Hendersonは4.5つ星を付け、アップテンポの曲群が『Non-Stop』を定義し、バンドで最も優れた、欠かせないアルバムのひとつにしていると評している。