Steven Wilson 2015

Steven Wilson - Hand. Cannot. Erase. (2015)

Name: Steven Wilson - Hand. Cannot. Erase. (2015)
Item: Hand. Cannot. Erase.
Author: Clockwork

Rock Prog Rock Alternative Rock

Steven Wilson『Hand. Cannot. Erase.』

ポーキュパイン・ツリーの中心人物として知られるスティーヴン・ウィルソンが、2015年に発表したソロ4作目のスタジオ・アルバム。KscopeからUK & Europe盤として登場した本作は、2LPの180g仕様、ゲートフォールド・ジャケット、12ページのブックレット、ダウンロードコード付きという構成でリリースされた。初回の一部には、ドイツの通販サイトjpc限定で12インチ四方のアートプリントが付属し、Kscopeのリリース・カタログを同梱した個体もあった。

制作背景と参加ミュージシャン

本作の出発点になったのは、ロンドンのアパートで亡くなりながら長く発見されなかった英国人女性ジョイス・キャロル・ヴィンセントの事件。彼女の人生を扱ったドキュメンタリー映画『Dreams of a Life』にウィルソンが強い衝撃を受け、そこから着想を得たコンセプト・アルバムとして組み立てられた。都市の中での孤立や、人間関係の断絶、デジタル時代の存在の痕跡を、架空の女性の日記という視点で描く構成になっている。

演奏面では、ガスリー・ゴーヴァン（ギター）、マルコ・ミンネマン（ドラム）、ニック・ベッグス（ベース）、アダム・ホルツマン（キーボード）という布陣が参加。さらに、イスラエルの女性シンガー、ニネット・タイエブの歌唱が大きな役割を担っている。録音はロンドンのNo Man's LandとAir Studioで行われ、最終ミックスもNo Man's Landで実施された。なお、「Happy Returns」のドラムはEast Westで録音され、ストリングスはAngel Studioで収録されている。

曲とアルバムの構成

曲順は通しで並び、冒頭の「First Regret / 3 Years Older」は10分超の組曲として配置される。続く「Hand Cannot Erase」はアルバムの題を担う楽曲で、キャッチーな曲として触れられることが多い。「Routine」は母性をテーマにした痛切なバラードとして紹介され、「Home Invasion / Regret #9」ではポリリズミックなジャズ・ロックからガスリー・ゴーヴァンのギターソロへ流れ込む展開が語られている。「Ancestral」は13分超の大曲、「Happy Returns」は切なく美しい救済の歌として挙げられている。

初回プレスには、4曲目のボイス・クレジットに誤記があり、正しい担当は英語圏の声優に修正されるべきものだった。こうした細部も含め、作品の制作と流通の情報が比較的明確に残っている盤でもある。

時代の中での位置づけ

2015年の発表時点で、ウィルソンはすでにソロ活動と並行して、サラウンド／リミックスの仕事でも広く知られていた。本作はそのキャリアの中でも、ソロ4作目としてまとまった長編作品であり、参加メンバーも含めて精密に設計されたアルバムとして扱われている。全英アルバムチャートでは13位、ドイツで3位、オランダで2位を記録し、商業面でも各国で大きな反応を得た。2015年のProg Awardsでは「最優秀アルバム」など複数部門を受賞している。

アルバムの構想、演奏陣、録音場所、パッケージ仕様まで含めて見ていくと、『Hand. Cannot. Erase.』は2015年時点のスティーヴン・ウィルソンの仕事を代表する一枚としてまとまっている。コンセプトの起点が実在の事件にあり、そこから日記形式の物語へ落とし込まれている点も、この作品の重要な輪郭になっている。