The Internet 2015

The Internet - Ego Death (2015)

Name: The Internet - Ego Death (2015)
Item: Ego Death
Author: Clockwork

Hip Hop Funk / Soul Contemporary R&B

The Internet『Ego Death』

The Internetの『Ego Death』は、2015年にリリースされた3作目のスタジオ・アルバム。Odd Future周辺から出てきたSydとMatt Martiansを中心にしたバンドが、宅録寄りのデュオ感覚から、生演奏を前面に出した6人編成へと移ったタイミングの作品である。参加メンバーにはPatrick Paige II、Christopher A. Smith、Jameel Bruner、Steve Lacyが並び、録音はTrap 3.0、Banana Beat Studio、1500 Or Nothin Studios、Chateau Marie Studiosで行われている。

制作背景・エピソード

このアルバムで特に知られているのが、当時まだ高校生だったSteve Lacyの関わり方。彼は脱獄したiPhoneにギターを直接つなぎ、GarageBandやiSequenceを使ってコード進行やビートをスケッチしていたという。高校の授業の都合で、当初はツアー参加にも制限があった。小気味よいスタッカートのリズム・ギターとコード感は、本作の核として語られている。

Sydはリード・ボーカルだけでなく、主要なレコーディング・エンジニアとしてボーカルのトラッキングやアレンジも担当した。ゲストも多く、「Girl」にはKAYTRANADAが共同プロデュースで参加し、「Gabby」にはJanelle Monáe、「Palace / Curse」にはTyler, The Creator、「Go With It」にはVic Mensa、「For The World」にはJames Fauntleroyがクレジットされている。

収録曲の中では「Girl」がシングルとして注目を集めた。KAYTRANADAの関与が明記されている点も、この曲の制作背景を示す要素になっている。

時代の文脈

2010年代半ばは、Frank OceanやMiguelが牽引したオルタナティブR&Bの流れに加え、D’Angelo『Black Messiah』やKendrick Lamar『To Pimp a Butterfly』のように、生演奏とソウル、ファンク、ジャズの要素を再構成する作品が目立っていた時期でもある。『Ego Death』はその並びの中で、Sydのクィア女性としての視点と、若いバンドのアンサンブルを前面に出したアルバムとして位置づけられている。

シドの歌唱は囁くようで親密、Patrick Paige IIのベースはうねる重低音として語られ、全体には70年代のメロウ・ソウルやStevie Wonder、Erykah Badu直系の響きと、ローファイなエレクトロニック・ビートの組み合わせがあると評されている。Billboard 200で89位、Top R&B/Hip-Hop Albumsで3位を記録し、第58回グラミー賞では「最優秀アーバン・コンテンポラリー・アルバム」にノミネートされた。

後世への影響

本作のあと、メンバーそれぞれのソロ活動が本格化した。とくにSteve Lacyは後年、「Bad Habit」で全米ビルボード1位を獲得している。Sydは『Fin』、Matt Martians、Patrick Paige IIもソロ作を発表し、『Ego Death』はそれぞれの活動へつながる出発点として語られている。さらに、クィアな女性の恋愛や感情を率直に歌うSydのリリックは、現代R&Bにおける表現の幅を広げた要素として挙げられている。

2015年の『Ego Death』は、The Internetがバンドとして形を整えた瞬間を記録した作品。録音体制、ゲスト参加、Steve Lacyの制作手法、そしてSydのエンジニアリングまで、制作の細部がそのままアルバムの輪郭になっている。