The Jacksons 1977

The Jacksons - Goin' Places (1977)

Name: The Jacksons - Goin' Places (1977)
Item: Goin' Places
Author: Clockwork

Funk / Soul Disco

The Jacksons『Goin' Places』

1977年に発表されたThe Jacksonsの『Goin' Places』は、モータウン離脱後のCBS／Epic期における移籍第2弾アルバム。前作『The Jacksons』に続き、フィラデルフィア・ソウルの名匠たちと組んで制作された作品で、ペンシルベニア州フィラデルフィアのSigma Sound Studiosで録音され、Frankford/Wayne Recording Labsでマスタリングされた。華麗なフィリー・ディスコの意匠と、自立を目指す兄弟たちのエネルギーが火花を散らす重要作である。

制作背景・エピソード

本作は、ケニー・ギャンブル＆レオン・ハフ（Gamble & Huff）率いるPhiladelphia International Records（PIR）との共同制作体制で進められた。演奏陣にはMFSBの精鋭たちが顔を揃え、作曲・プロデュースにはマクファデン＆ホワイトヘッドやデクスター・ワンゼルらフィリー・サウンドのトップ・クリエイターたちが集結した。

特筆すべきは、グループ自身のソングライティングが前進した点である。「Different Kind Of Lady」と「Do What You Wanna」の2曲において、ジャクソン兄弟自身の作詞・作曲クレジットが実現。モータウン時代には厳しく制限されていた自己表現と創作への意欲が、名門プロデューサー陣の胸を借りる形で結実したセッションとなった。

時代の文脈

1977年秋は映画『サタデー・ナイト・フィーバー』の公開直前であり、ディスコ・カルチャーが世界的な大ブームへと急拡大していた時代であった。本作はそのただ中で、The Jacksonsが「管理されたアイドル・グループ」から「完全な自立集団」へと脱皮していく過渡期の生々しいドキュメントでもある。

フィラデルフィアの完璧にコントロールされたスタジオ・システムは高い完成度を誇ったものの、急成長を遂げる兄弟たちの内発的な衝動とは時に摩擦を生んだ。このセッションを通じて得た確信と葛藤が、次作『Destiny』（1978年）においてグループが完全なセルフ・プロデュースと楽曲制作の全権をレーベルから勝ち取る決定的な契機となった。

後世への影響

本作での自作曲の試みは、続く歴史的傑作『Destiny』、さらに『Triumph』（1980年）、そしてマイケル・ジャクソンのソロ金字塔『Off The Wall』（1979年）へと直結する黄金期の扉を開いた。

特に兄弟自作曲「Different Kind Of Lady」で聴かれる、マイケルのトレードマークとなった特徴的なボーカル・ヒカップ（しゃくり上げ）や切れ味鋭いリズミカルな歌唱法は、のちの「Don't Stop 'Til You Get Enough」や「Shake Your Body」のプロトタイプとして、今日ではマイケルの表現技法の覚醒を捉えた決定的名演として高く評価されている。

サウンドと聴きどころ

華麗なストリングスと躍動するホーン・セクションがフロアを照らす「Music's Takin' Over」や「Jump For Joy」での胸躍るディスコ・ビートが心地よい。そして本作最大のハイライトと評される名バラード「Even Though You're Gone」では、19歳を迎えたマイケル・ジャクソンの切なくも深みのあるボーカルが聴き手の心を揺さぶる。流麗なフィリー・ソウルの重厚なアンサンブルと、自立へ向かう若きジャクソンズのストリート感覚が交錯するサウンドスケープこそが本作の醍醐味である。