The Miracles 1967

Smokey Robinson & The Miracles - Make It Happen (1967)

Name: Smokey Robinson & The Miracles - Make It Happen (1967)
Item: Make It Happen
Author: Clockwork

Funk / Soul Soul

Smokey Robinson & The Miracles『Make It Happen』

1967年8月にTamlaから出た、Smokey Robinson & The Miraclesのアルバム。カタログ番号はTS 276で、初回盤は“globes”ラベル仕様。のちに1970年12月、収録曲「The Tears of a Clown」の大ヒットを受けて『The Tears of a Clown』へ改題再発されることになるが、本作はそのオリジナル盤にあたる。

制作背景・エピソード

本作の最後を飾る名曲「The Tears of a Clown」は、スティーヴィー・ワンダーとプロデューサーのハンク・コズビーが作ったインストゥルメンタルが出発点だった。モータウンの社内パーティーで、スティーヴィーが「サーカスのようなメロディができたが歌詞が思いつかない」とスモーキーに相談したことから、曲は形になっていく。スモーキーはその曲調から歌劇『道化師（パリアッチ）』を思い浮かべ、「人前では笑顔を見せながら、内心では失恋の涙を流す道化」という内容の歌詞を書いた。

もうひとつの重要曲「More Love」は、当時妻でありメンバーでもあったクローデット・ロジャース・ロビンソンが流産を経験し、深く悲しんでいた時期に、スモーキーが彼女を慰めるために書いたバラード。切実な愛情がそのまま曲になった一曲である。

先行シングル「The Love I Saw In You Was Just A Mirage」は1967年春に全米トップ20入り（Hot 100で20位、R&Bチャート10位）を果たし、アルバム発売前からグループの勢いを示していた。

時代の文脈

1960年代後半のモータウン黄金期にあたる作品で、ファンク・ブラザーズの演奏、ミラクルズのコーラス、スモーキー・ロビンソンの作詞と歌唱がそろったアルバム。スモーキーの甘美なハイテナー・ヴォーカルと滑らかなコーラスワークが際立っており、「The Tears of a Clown」におけるサーカス風のバスーンのイントロと切ないメロディのコントラストも大きな聴きどころとなっている。

収録曲の中では、当時シングル候補として前面に出ていなかった「The Tears of a Clown」が、のちに英米で大きなヒットへとつながる。発売時点ではアルバムの締めくくりの1曲だったが、1970年に英国のTamla-Motownスタッフがシングル化し、全英1位を記録。続いてアメリカでもシングルとして出され、1970年12月にはBillboard Hot 100とR&Bチャートの両方で全米1位となった。

後世への影響

この「The Tears of a Clown」の逆輸入的なヒットを受けて、モータウンは1970年12月にアルバムを『The Tears of a Clown』へと改題して再発した。もともとの『Make It Happen』が、後年は同名曲のタイトルで広く記憶されることになった。

「More Love」も長く歌い継がれ、1980年にはキム・カーンズがカバーして全米トップ10入りを果たした。アルバム全体としては、オリジナル盤の段階でR&Bアルバム・チャート28位を記録し、その後の再発と「The Tears of a Clown」の成功によって、より幅広い層に届くロングセラーとなった。