Toto 1978

Toto - Toto (1978)

Name: Toto - Toto (1978)
Item: Toto
Author: Clockwork

Rock Pop Rock Classic Rock AOR

Toto『Toto』（1978）

1978年10月に米ColumbiaからリリースされたTOTOの記念すべきデビュー・アルバム『Toto』（邦題『宇宙の騎士』）。ロサンゼルスの音楽シーンを裏方として牽引していた超一流の若手スタジオ・ミュージシャンたちが結集し、「自分たち自身のパーマネントなバンド」として世界に名乗りを上げた記念碑的一作である。全米5位を記録した不屈のアンセム「Hold the Line」をはじめ、ロック、ポップ、AOR、R&B、プログレッシブ・ロック、クラシックの要素が驚異的な完成度で結晶している。

制作背景・エピソード

結成の大きな母体となったのは、ボズ・スキャッグスの世界的大ヒット作『Silk Degrees』（1976年）のセッションだった。そこで核となったデヴィッド・ペイチ（Key, Vo）、ジェフ・ポーカロ（Ds）、デヴィッド・ハンゲイト（B）の3人に、高校時代からの仲間であるスティーヴ・ルカサー（G, Vo）、スティーヴ・ポーカロ（Key, Vo）、そして圧倒的な声域とパワーを誇るリード・シンガーのボビー・キンボールが合流。1977年10月から1978年6月にかけて綿密なレコーディングが進められた。

メロウな名曲「Georgy Porgy」では、当時デヴィッド・ペイチが「Got to Be Real」を共同制作・プロデュースしていた縁から、気鋭の女性R&Bシンガー、シェリル・リン（Cheryl Lynn）がゲスト参加。ルカサーのボーカルと溶け合うような甘美なデュエット／コーラスを披露し、アルバムの豊かな音楽性を象徴するハイライトとなった。

時代の文脈

1970年代後半、パンク・ロックの衝動やディスコ・ブームが吹き荒れる一方で、アメリカのFMラジオ市場では高度な演奏技術と洗練されたプロダクションを兼ね備えたAORやウェストコースト・ロックが大きな支持を集めていた。本作は、スタジオ・ワークで極限まで研ぎ澄まされた各人の超絶技巧を注ぎ込み、洗練された都会的センスとハード・ロックのダイナミズムを融合。職人肌のセッションマンが主導する80年代型ハイブリッド・ロック／AORの青写真をいち早く提示した。

サウンド・聴きどころ

華麗なストリングスとプログレッシブな展開が交錯するインスト「Child's Anthem（子供の凱歌）」の幕開けから、一瞬で聴き手を引き込む。代名詞となった「Hold The Line」では、硬質な3連ピアノ・リフとボビー・キンボールの強烈なハイトーン、スティーヴ・ルカサーのエモーショナルなギター・ソロが炸裂する。また、ジェフ・ポーカロの叩き出すしなやかなハーフタイム・シャッフルが心地よい「Georgy Porgy」や、ドラマティックでスリリングな展開を誇る「Girl Goodbye」など、楽曲ごとに異なる表情を見せながらも、バンドとしての一体感と卓越したアンサンブルが際立つ。

後世への影響

本作の成功は「スタジオ・ミュージシャンによるスーパーグループ」という新たな存在形態をロック史に刻みつけた。「Georgy Porgy」はエリック・ベネイによるカバーやMCライト「Poor Georgie」でのサンプリングをはじめ、後年のブラック・ミュージック／ヒップホップ・シーンにも絶大な影響を及ぼしている。また、ジェフ・ポーカロの緻密なグルーヴと音響設計は、80年代AORや日本のシティ・ポップ黄金期の制作陣にも決定的な指針を与えた。

評価・チャート

米Billboard 200で最高9位を記録し、200万枚以上を売り上げて全米レコード協会（RIAA）からダブル・プラチナに認定された。シングル「Hold the Line」は全米5位の大ヒットを記録したほか、「I'll Supply the Love」（全米45位）、「Georgy Porgy」（全米48位）と計3曲がチャートイン。第21回グラミー賞では「最優秀新人賞（Best New Artist）」にノミネートされ、80年代にグラミー主要部門を独占する『TOTO IV（聖なる剣）』へと続く黄金の第一歩を飾った。