Labi Siffre 1975

Labi Siffre - Remember My Song (1975)

Name: Labi Siffre - Remember My Song (1975)
Item: Remember My Song
Author: Clockwork

Pop Funk / Soul Funk Soul

Labi Siffre『Remember My Song』

1975年にEMIからリリースされた英国のシンガー・ソングライター、ラビ・シフレ（Labi Siffre）の通算5作目となるスタジオ・アルバム。繊細なフォーク・ソウルで人気を博してきたシフレが、一気に重量級のファンク／レア・グルーヴへと舵を切ったキャリア屈指の重要作である。

制作背景・エピソード

プロデュースは、初期ディープ・パープルなどを手掛けた敏腕デレク・ローレンス（Derek Lawrence）と、英国屈指のセッション・ギタリストとして名を馳せるビッグ・ジム・サリヴァン（Big Jim Sullivan）が共同で担当。バックを支えたミュージシャン陣も極めて豪華で、後にパブ・ロック・デュオとして国民的人気を博すチャズ＆デイヴのチャズ・ホッジス（Chas Hodges / ギター、コーラス）とデイヴ・ピーコック（Dave Peacock / ベース、コーラス）、さらに元キング・クリムゾンの名ドラマーであるイアン・ウォーレス（Ian Wallace）が参加した。ホッジスとピーコックは「Old Time Song」の共作にも名を連ねている。

シフレ自身のエレクトリック・ピアノやアコースティック・ギターに、英国セッション界屈指の手練れたちによる強靭なリズム隊が加わったことで、従来のフォーキーな路線から重厚でタイトなファンク／ソウルへとダイナミックな進化を遂げた。

時代の文脈

ナイジェリア人の父と英国人の母を持つラビ・シフレは、1970年代初頭に「It Must Be Love」（後にマッドネスがカバー）や「Crying, Laughing, Loving, Lying」のヒットで知られた。1970年代中盤の英国ポップ／ロック・シーンの中で、アメリカ黒人音楽由来のディープ・ファンクと英国伝統のメロディアスなシンガー・ソングライター的叙情性を融合させた唯一無二の存在感を放っていた。本作はシフレのキャリアにおいて最もファンキーでグルーヴに満ちた転換点となった作品である。

後世への影響

本作は1990年代以降、ヒップホップやレア・グルーヴの文脈で再評価が沸騰し、現在では音楽史に残るサンプリング・クラシックとして神格化されている。

特にオープニングを飾る「I Got The...」は、前半のメロウなソウルから中盤で突如テンポアップし、デイヴ・ピーコックの唸るベースとイアン・ウォーレスのドラムが疾走する強烈なファンク・ブレイクへと展開する名曲。この後半のブレイクをドクター・ドレーがサンプリングし、エミネム（Eminem）の出世作となった1999年の世界的メガヒット「My Name Is」のメインループとして使用された。自身が同性愛を公表しているシフレは、当初エミネムの歌詞に含まれていた同性愛嫌悪や女性蔑視の表現を強く批判し、「偏見の犠牲者を侮辱するのは安易な作詞だ」としてサンプリング許諾を拒否。エミネム側が該当する歌詞を書き直したことで正式にクリアランスされたという有名な逸話が残る。さらに同曲の前半部分はジェイ・Z（Jay-Z）の「Streets Is Watching」でサンプリングされたほか、「The Vulture」なども含め数多くのヒップホップ作品で引用され続けている。

サウンド・聴きどころ

柔らかなアコースティック・タッチと、泥臭く尖ったファンク・ビートが絶妙な緊張感で共存している点が批評家から高く評価されている。「I Got The...」のドラマチックな展開美はもちろん、重厚なホーンとベースが牽引する「The Vulture」、そして繊細なストリングスと美しいメロディが胸に迫るタイトル曲「Remember My Song」など、シフレの優れたメロディメーカーとしての資質とファンクの肉体性が見事に結実した傑作である。