Mahavishnu Orchestra 1974

Mahavishnu Orchestra With The London Symphony Orchestra , Michael Tilson Thomas - Apocalypse = 黙示録 (1974)

Name: Mahavishnu Orchestra With The London Symphony Orchestra , Michael Tilson Thomas - Apocalypse = 黙示録 (1974)
Item: Apocalypse = 黙示録
Author: Clockwork

Rock Jazz Prog Rock Fusion Jazz-Rock

Mahavishnu Orchestra With The London Symphony Orchestra, Michael Tilson Thomas『Apocalypse = 黙示録』

ジョン・マクラフリン率いるMahavishnu Orchestraが、ロンドン交響楽団とマイケル・ティルソン・トーマスを迎えて制作した『Apocalypse』は、1974年の作品として知られる1枚。CBS/Sonyからの日本盤は1978年リリースで、ジャケットや盤の流通時期はオリジナル発売から少し後になる。

制作背景・エピソード

録音は1974年3月、ロンドンのAIR Studiosで行われた。制作にはジョージ・マーティンがプロデューサーとして参加し、マイケル・ギブスがオーケストレーションを担当している。マクラフリンは、数か月前からコロンビアのマスターズ部門でティルソン・トーマスと話し合いを重ね、さらにバッファローでの共演を経て「Hymn to Him」をまとめ上げたと当時語っている。作品全体では、ロック、ジャズ、現代音楽を一枚に結びつける意図が明確だった。

Mahavishnu Orchestraにとっては、1973年末に初代編成を解体した後の第二期の新章にあたる。1974年の編成は、マクラフリンに加えて、ヴァイオリンのジャン＝リュック・ポンティ、キーボードとヴォーカルのゲイル・モラン、ベースのラルフ・アームストロング、ドラムのナラダ・マイケル・ウォルデンで構成されていた。『Apocalypse』は、その第二期編成で制作した最初の作品として位置づけられている。

時代の文脈

1974年時点でのMahavishnu Orchestraは、初期3作で築いた激しいジャズ・ロックのイメージを保ちながら、より大きな編成と構築性を持つ方向へ進んでいた。『Apocalypse』では、ロンドン交響楽団を導入し、クラシックの大編成とマクラフリンの演奏を同じ作品の中で並置している。こうした制作は、同時代のクロスオーバー志向の先鋭例として語られている。

批評面では、ロック、ジャズ、クラシックの融合をここまで魅力的に実現した例は少ない、とする評価がある一方で、マハヴィシュヌ本来の爆発力からは外れた異色作として受け止められた。第二期Mahavishnu Orchestraの出発点であり、のちの『Visions of the Emerald Beyond』へつながる橋渡しの作品として扱われている。

聴きどころとして挙がる曲

曲ごとの話題でよく挙がるのは「Hymn to Him」。AllMusicではこの曲の冒頭が「息をのむほどエーテル的」と評されている。さらに録音評では、重厚でロマンティックなオーケストラが、マクラフリンの攻撃的なロック演奏と対位法をなしている、と述べられた。High Fidelity誌でも、LSO、ティルソン・トーマス、ジョージ・マーティンの組み合わせが異例の結集として取り上げられている。

後年の位置づけ

直接的なカバーやサンプリングの代表例は今回の確認範囲では見当たらないが、後年も再評価は続いている。AllMusicでは『Apocalypse』を、ロック、ジャズ、クラシックの理想的な融合を示す美しいレコードとして位置づけている。Mahavishnu Orchestra自体が70年代フュージョンを語る際の重要な存在であり、この作品はその中でも特に異色の実験作として触れられている。

なお、当時の主要チャート実績については、確認できた範囲では大きく取り上げられていない。作品の注目点は、売上よりも制作体制と編成の変化、そして「Hymn to Him」を含む構成面にある。