Moonflowers 1995

Moonflowers - Colours And Sounds (1995)

Name: Moonflowers - Colours And Sounds (1995)
Item: Colours And Sounds
Author: Clockwork

Rock Folk, World, & Country Funk / Soul Psychedelic Rock Stoner Rock

Moonflowers『Colours And Sounds』(1995)

ブリストルのロック・バンド、Moonflowersが1995年に発表した『Colours And Sounds』は、バンドのセカンド・アルバムとして位置づけられる作品だ。Moonflowersは1987年に結成され、1990年代を通して演奏と録音を続けたグループで、PopGod Recordsを拠点にEPやLPを重ねていった。ライブ活動でも知られ、Liam Yeatesが手がけた色彩感の強いステージ演出も、バンドの印象を形づくる要素になっている。

ブリストル周辺の流れの中で

このアルバムが出た1995年のブリストル周辺は、ロック、ダブ、レゲエ、フォーク、インディーの要素が近い距離で混ざり合う土地柄だった。Moonflowersもその空気の中にいて、Pop Godレーベルから同系統のアーティストがいくつも出ている。レーベルはThe Moonflowers自身の作品だけでなく、Praise Space Electric、Me、Rorschach、Mammal、Ecstatic Orangeといった周辺バンドの音源も扱っていたため、単独のバンドというより、ひとつの地域シーンの中心にいる存在として見えてくる。

『Colours And Sounds』は、その文脈の中で、サイケデリック・ロックを軸にしながら、パンク、レゲエ／ダブ、トリップホップ、フォークの断片を抱え込んだアルバムとして語られてきた。紹介文では、The Clash『Sandinista!』のような多層的な作りを連想させる作品として扱われることがある。曲調をひとつに固定せず、リズムや音色を場面ごとに切り替えていく作りが、この作品の輪郭になっている。

演奏の重さと、曲の切り替え

録音はフランスで行われたとされ、そこでのまとまりがアルバム全体の手触りに出ている。Moonflowersの音は、いわゆるサイケデリック・ロックの浮遊感だけで終わらず、リズムの押し出しがはっきりしている。ギターの響きが前に出る場面でも、土台のビートが崩れないため、曲が長く展開しても輪郭がぼやけにくい。ファンク寄りの跳ね方や、ダブ的な間の取り方が入る場面では、音数を詰め込みすぎずに空白を残す作りが見える。

実際に聴くと、1曲ごとの性格差がわりとはっきりしていて、同じアルバムの中でもテンポ、密度、声の置き方が切り替わる。ひとつの流れに乗せて聴かせるというより、複数の感触を並べていく印象が強い。ライブで鍛えた演奏力を持つバンドらしく、演奏はまとまりがあり、場面転換にも迷いが少ない。自己皮肉を含んだ“フェイク・ヒッピー”なバンド像も、この音の組み立てとつながっている。

作品の位置づけ

Moonflowersは1997年まで活動し、その間に8枚のEPと7枚のLPを自主レーベルで残している。その中で『Colours And Sounds』は、1995年時点のまとまった成果として見られている。後年の紹介では、バンドの中でも完成度の高い作品として扱われることが多く、10周年再発の際にはオリジナル音源に加えて、メンバーのソロ曲や他アーティストによるカヴァー、リミックスを収めた2枚組仕様でも紹介された。作品単体だけでなく、その周辺に広がる関係性まで含めて再確認された形だ。

Moonflowersはブリストルのバンドとして語られることが多いが、活動範囲はUKだけでなくヨーロッパ、日本にも及んでいる。そうした移動の広さも、このアルバムに入っている雑多さと相性がいい。ひとつのジャンルに収まらない構成、しかし無秩序にはならない演奏、という点が本作の特徴として残る。

まとめ

『Colours And Sounds』は、Moonflowersのセカンド・アルバムとして、ブリストルのローカル・シーンと90年代半ばの折衷的なロック感覚をつないだ作品だ。サイケデリック・ロックを土台にしつつ、パンクやダブ、フォークの要素を混ぜ込み、ライブバンドとしての強さも前面に出している。派手なヒット曲で押すタイプではなく、アルバム全体の変化と流れで聴かせる作り。Moonflowersというバンドの輪郭を、かなりはっきり示している1枚。