Primal Scream - Sonic Flower Groove (1987)
Primal Scream『Sonic Flower Groove』(1987)について
Primal Screamのデビュー作『Sonic Flower Groove』は、1987年にヨーロッパでリリースされた作品で、のちのバンド像を知っていると少し意外に感じる人もいるかもしれない。というのも、ここで聴けるのは、後年のダンスロックやオルタナティブ路線へ進む前の、サイケデリック・ロック、インディー・ロック、インディー・ポップの要素が前面に出た初期形態だからだ。グラスゴーで結成されたバンドの出発点として見ると、作品全体にかなりはっきりした輪郭がある。
1980年代後半の英国インディー・シーンは、ギター・バンドの細かな流れが次々に生まれていた時期で、Primal Screamもその文脈の中に置かれることが多い。とはいえ本作は、単に当時の流行をなぞっただけではなく、60年代サイケデリアへの視線や、ポップソングとしての整え方が同居している点が印象に残る。後年の代表作群と比べると、音の設計はずっと軽く、歌とギターの関係も素直だが、そのぶん初期バンドならではのまとまりがある。
作品の位置づけ
Primal Screamは1982年にグラスゴーで結成され、Bobby Gillespieを中心に活動を広げていく。本作の時点では、まだバンドの方向性が固まり切る前の空気が残っていて、初期メンバーによる編成の感触も作品に反映されている。のちにバンドは、より硬質なギター・ロックや、サンプリング、ダンス・ビートを取り込んだ作品で大きく注目されるが、『Sonic Flower Groove』はその前段階として読むと整理しやすい。
レーベルはElevation。Creation RecordsとWEA Records Ltd.の共同企画として立ち上がった経緯を持つレーベルで、Primal Screamはその中でアルバムやシングルを発表していた。つまり本作は、インディーの現場感と、より広い流通を狙う動きが交差した時期の記録でもある。1987年という年号を置くと、英国オルタナティブの輪郭がまだ流動的だったことが見えてくる。
サウンドの印象
実際に聴くと、まず感じるのは音数の整理された感じだ。後のPrimal Screamにあるような大きな展開や強いグルーヴを期待すると少し違うが、この作品では曲ごとのフックが前に出ていて、メロディの運びが比較的わかりやすい。ギターは過度に歪まず、リズムも比較的まっすぐで、ヴォーカルが曲の中心を保っている。サイケデリック・ロックの要素があっても、それは大仰な演出というより、音の色合いとして差し込まれている印象だ。
インディー・ポップ寄りの軽さもあり、同時代のギターポップやネオアコースティックな感触と接続しやすい。一方で、Primal Screamらしい少し斜めの視点もすでに見えるので、単なる優等生的なポップ作では終わっていない。演奏の隙間や、曲の終わり方に残る余白が、後の変化を予感させるタイプのアルバムでもある。
注目曲としてのタイトル曲
『Sonic Flower Groove』というタイトルそのものが、作品の方向をよく表している。サイケデリックな語感と、ポップな軽さが同居した名前で、アルバム全体の性格を一言でまとめたようなものだ。タイトル曲があるなら、そこには本作の核となる要素が集約されているはずで、Primal Screamの初期らしい色彩感や、メロディを前に出す姿勢を確認する入口として機能している。
この時期のバンドを追うと、後年の大きな転換ばかりが注目されがちだが、タイトル曲のような存在は、初期Primal Screamがどの地点から始まったのかを示す手がかりになる。音の厚みで押すのではなく、曲の骨格とムードで引っ張るタイプの作りで、1987年という時代のインディー・ロックの感触もそのまま残っている。
アルバム全体の聴きどころ
代表曲を一曲だけで語るより、アルバム全体の流れで聴くほうが、この作品は輪郭がつかみやすい。曲間で急激に景色が変わるというより、似た温度の楽曲を並べながら、少しずつ色を変えていく構成に見える。ギター・バンドとしての基本形を押さえつつ、ポップソングとしてのまとまりを優先している点が、この時期のPrimal Screamらしい。
後年の『Screamadelica』のような広がりや、強いクラブ感はまだないが、だからこそバンドの原型が見えやすい。Bobby Gillespieの存在感、若い時期のバンドに特有の直進性、そして60年代回帰の要素が、1980年代後半の英国インディーの中でどう鳴っていたかを確認できる一枚だろう。派手な転換点ではないが、Primal Screamの始まりを知るうえで外せない作品という位置づけになっている。
トラックリスト
- A1 Gentle Tuesday
- A2 Treasure Trip
- A3 May The Sun Shine Bright For You
- A4 Sonic Sister Love
- A5 Silent Spring
- B1 Imperial
- B2 Love You
- B3 Leaves
- B4 Aftermath
- B5 We Go Down Slowly Rising
動画
