Robert Palmer 1975

Robert Palmer - Pressure Drop (1975)

Name: Robert Palmer - Pressure Drop (1975)
Item: Pressure Drop
Author: Clockwork

Rock Funk / Soul Pop Rock Funk

Robert Palmer『Pressure Drop』

Robert Palmerのソロ第2作『Pressure Drop』は、1975年11月にIsland Recordsから出たアルバム。前作『Sneakin' Sally Through the Alley』に続いて、プロデュースはSteve Smith、エンジニアはPhill Brownが担当している。録音の一部はメリーランド州ハント・バレーのBlue Seas Studiosで行われ、US盤のレーベル表記はIsland Records、品番はILPS 9372。オリジナルのクレジットには「℗ 1975 Island Records Ltd.」「Manufactured and distributed by Island Records, Inc.」とある。

制作背景・参加ミュージシャン

この作品で大きいのは、前作でギターを弾いたLowell Georgeとのつながりから、Little Featのメンバー全員がバッキングを務めている点。Lowell George、Paul Barrere、Bill Payne、Kenny Gradney、Richie Hayward、Sam Claytonが参加し、バンド単位で土台を支えている。そこに、James Jamerson、Ed Greene、The Muscle Shoals Horns、Gene Pageによるストリングス編曲、Mongezi Fezaといった面々が加わった。演奏陣の名前を見るだけでも、かなり多層的な作り込みがなされていることが分かる。

収録曲も、Palmerの自作だけでなく、Little Featの『Sailin' Shoes』収録曲「Trouble」、Allen Toussaint作の「Riverboat」、Toots and the Maytalsの「Pressure Drop」といったカバーを含む構成。とくに「Trouble」ではLowell Georgeのスライド・ギターが前面に出ており、この曲の扱いはアルバムの中でも印象的なポイントになっている。

時代の文脈

1970年代半ばのRobert Palmerは、ニューオーリンズ・ファンク、R&B、レゲエの要素を取り込んだ作品を続けていた。この『Pressure Drop』では、前作で示した路線をLittle Featとの強固なタッグと、ホーン、ストリングスを含む編成でさらに広げている。タイトル曲がToots and the Maytalsのカバーであることも含め、Island Recordsが当時ボブ・マーリーらを通じてレゲエの国際展開を後押ししていた流れと重なる。

当時の評価としては、Billboard誌が「ロックンロールの多様性を示す見事な実例」と称賛し、Rolling Stone誌も親しみやすさと完成度を高く評価した。チャート面では、米Billboard 200で最高136位を記録している。

曲とアートワーク

聴きどころとして語られるのは、ストリングス入りのバラード「Give Me An Inch」、ファンキーな動きのある「Work To Make It Work」、そしてラストの「Which Of Us Is The Fool」あたり。Palmerのソウルフルな歌唱を中心に据えながら、Little Featのアーシーな演奏とGene Pageのストリングスが調和を見せる。

ジャケットはGraham Hughesがコンセプトと写真を手がけ、モデルはCarinthia West。バルコニーで裸の女性が背を向けて立つアートワークは当時物議を醸し、発売時にはTower Recordsがジャケットを理由に一時発売を見合わせると発表したというエピソードも残っている。