Samuel Jonathan Johnson 1978

Samuel Jonathan Johnson - My Music (1978)

Name: Samuel Jonathan Johnson - My Music (1978)
Item: My Music
Author: Clockwork

Funk / Soul Funk Soul Disco

Samuel Jonathan Johnson『My Music』

シカゴ出身のシンガー／キーボード奏者／作編曲家、Samuel Jonathan Johnsonが1978年にコロンビアから発表した唯一のスタジオ・アルバム。『My Music』は、本人の歌とキーボードを軸に、シカゴのソウル／ファンク人脈を集めて組み立てられた作品で、のちにレア・グルーヴやモダン・ソウルの文脈で語られるようになった盤である。

制作背景・エピソード

制作では、ジャズ・オルガン奏者として知られるJohnny Hammondがエグゼクティブ・プロデューサーを務め、名門チェス／カデットで多くの仕事を残したRichard Evansがオーケストレーションとアレンジを担当した。録音はシカゴのP.S.レコーディング・スタジオで行われ、ドラムにはMorris Jennings、ギターには100% Pure Poisonのリーダーとしても知られるDanny LeakeやRoss Trautらが参加している。シカゴのミュージシャンを中心にしたセッションとして組まれている点が、このアルバムの基本情報になっている。

収録曲では、オープニングのタイトル曲「My Music」が後年のサンプリングで大きく注目されることになる。荘厳なストリングスとピアノのイントロが、The Alchemistによってサンプリングされ、Jadakiss & Styles Pの「We Gonna Make It」（2001年）のビートとして使われた。

時代の文脈

1978年はディスコが強い時期で、その中でより洗練されたモダン・ソウルやアーバン・メロウ、ジャズ・ファンクの作品が数多く出た年でもある。『My Music』はコロンビアという大手レーベルから出た一枚だが、当時は大きなプロモーションに恵まれず、商業面では埋もれたとされている。とはいえ、収録曲には「Sweet Love」のようなモダン・ソウル／ブギーの楽曲や、Burt Bacharachの「What The World Needs Now Is Love」をメロウに再構築したカバー、さらに「Because I Love You」「You」といったミディアム・バラードが並び、全体としてシカゴ・ソウル系の人脈が作り上げた1978年作としてまとまっている。

Samuel Jonathan Johnsonにとっては唯一のスタジオ・アルバムであり、その点でもディスコ期のメジャー・ソウル作品の中で少し特別な位置にある。後年の再評価は、当時のヒット成績とは別のところで進んでいった。

後世への影響

1990年代以降、このアルバムはイギリスのレア・グルーヴ／モダン・ソウルの場面や、日本の「フリー・ソウル」「サバービア」のムーヴメントで取り上げられ、“究極のモダン・ソウル傑作”として扱われるようになった。さらに「Sweet Love」は、Theo Parrishらのディープ・ハウス／ダンス・クラシックのDJにも愛されたとされ、フロアで受け継がれている。

こうした再評価の中心にあるのが、タイトル曲のサンプリングと、「Sweet Love」のDJ／ダンス・フロアでの扱いである。オリジナル盤が埋もれた一方で、収録曲は別の世代の音楽の中で参照され続けている。