The Winstons 1969

The Winstons - Color Him Father (1969)

Name: The Winstons - Color Him Father (1969)
Item: Color Him Father
Author: Clockwork

Funk / Soul Funk Soul

The Winstons『Color Him Father』

ワシントンD.C.を拠点に、オーティス・レディングのバックバンド出身のサックス奏者／ボーカルのリチャード・スペンサーを中心に結成された6人組ソウル／ファンク・グループ、The Winstons（ザ・ウィンストンズ）。彼らが1969年にMetromedia Recordsからリリースした唯一のフルアルバムが『Color Him Father』である。録音はジョージア州アトランタのLeFevre Sound Studiosで行われ、ドン・キャロルがプロデュースを手がけた。

制作背景・エピソード

表題曲「Color Him Father」は、血のつながらない義理の父親に対する感謝と無償の愛を、リチャード・スペンサー自身の実体験と感情を込めて書き上げた楽曲である。多くの家庭において父親への愛情や尊敬をストレートに描いたナンバーは珍しく、その真摯なリリックと温かな歌声が人種や世代を超えて大きな共感を呼んだ。

アルバムのB面1曲目には、ジ・インプレッションズのゴスペル曲「Amen」をアップテンポに再構築したインストゥルメンタル「Amen, Brother」を収録。この曲の中盤でドラマーのG.C. Coleman（グレゴリー・C・コールマン）が叩き出したわずか4小節・約6秒のドラム・ソロこそが、のちに音楽史を根底から変革することになる「Amen Break（アーメン・ブレイク）」の誕生の瞬間であった。

時代の文脈

1960年代後半のアメリカは公民権運動の激動期にあり、ブラック・ミュージックにおいても社会的主張やアイデンティティの探求が色濃く反映されていた時代である。社会の不正や怒りをストレートに告発する楽曲が脚光を浴びるなか、本作は黒人家庭における父親の尊厳や家族愛を温かく称え、広く大衆に受け入れられた。また、サザン・ソウルとノーザン・ソウル／ファンクの美点が交錯するアトランタ録音ならではのタイトで生々しいグルーヴは、当時のソウル・シーンの成熟を鮮烈に象徴している。

サウンド・聴きどころの評され方

アルバム全体を通して、卓越したアンサンブルと情感豊かなボーカル・ワークが存分に味わえる。表題曲「Color Him Father」におけるリチャード・スペンサーの心温まる語り口と美しいホーン・セクション、そしてソウルフルなコーラスの調和は珠玉の完成度を誇る。対照的に「Amen, Brother」では、ファンキーなオルガンとカッティング・ギター、そしてG.C.コールマンの跳ねるようなシンコペーションを効かせた強靭なドラミングが怒涛のグルーヴを生み出している。さらにスライ＆ザ・ファミリー・ストーンの「Everyday People」やジョー・サイモンの「The Chokin' Kind」といった同時代の名曲カバーも収録され、サザン・ソウルのコクとアップビートなファンクの躍動感が見事に共存している。

後世への影響

「Amen, Brother」に刻まれたG.C. Colemanのドラム・ソロ「Amen Break」は、1980年代後半以降、N.W.A.「Straight Outta Compton」やソルト・ン・ペパ「I Desire」をはじめとする初期ヒップホップで次々とサンプリングされた。さらに1990年代初頭のイギリスにおいて、このループをチョップして高速再生する手法がジャングルやドラムンベースというまったく新しいダンス・ミュージック・ジャンルを誕生させた。ポピュラー音楽史上最もサンプリングされたドラムループとして、現代のビート・カルチャーの礎であり続けている。

評価・チャート

シングル「Color Him Father」は全米Billboard Hot 100で最高7位、R&Bチャートで2位を記録し、100万枚以上を売り上げてRIAAゴールドディスクに認定された。1970年の第12回グラミー賞では「最優秀リズム・アンド・ブルース楽曲賞（Best Rhythm & Blues Song）」を受賞する快挙を成し遂げている。心打つ感動的なソウル・アンセムとしての名声と、音楽史を塗り替えた「Amen Break」の起源という二重の意味において、ポピュラー音楽の不滅のモニュメントとして語り継がれている。