Brief Encounter 1977

The Brief Encounter - Introducing - The Brief Encounter (1977)

Name: The Brief Encounter - Introducing - The Brief Encounter (1977)
Item: Introducing - The Brief Encounter
Author: Clockwork

Funk / Soul Funk Soul

The Brief Encounter『Introducing - The Brief Encounter』

ノースカロライナ州ノース・ウィルクスボロ出身のソウル・グループ、The Brief Encounterが1977年に残した1枚。ベイリー兄弟とリード・シンガーのモーリス・ウィッティングトンを中心に結成されたファミリー・グループで、アルバムはアラバマ州のMuscle Shoals Sound Studiosで録音され、ナッシュビルのDJ／プロデューサー、ジョン・リッチバーグ率いるSeventy Seven Recordsから発表された。

制作背景・エピソード

本作の制作地として記録されているのは、Muscle Shoals Sound Studios。南部ソウルの重要拠点として知られるこのスタジオで録音され、Seventy Seven Recordsの型番77-102として世に出た。レーベルはナッシュビルのJ. R. Enterprises, Inc.傘下のソウル・レーベルで、ジョン・リッチバーグの動きと結びついたリリースとして位置づけられる。グループの中心はベイリー兄弟とモーリス・ウィッティングトンで、ファミリー・ソウル・グループとしての成り立ちが作品の背景にある。

時代の文脈

1977年という年は、ディスコが主流の場を広く占めていた時期。そのなかで、アメリカ南部のローカル・レーベルから、バンド・スタイルのソウル作品が届けられたのがこのアルバムだ。作品紹介では、サザン・ソウルの要素に、フィリーやシカゴにも通じるスウィートなハーモニー、モダン・ソウルのダンサブルな感覚が重なるものとして扱われている。The Brief Encounterにとっても、1970年代後半の活動を示す重要作として記録されている。

後世への影響

オリジナルLPはプレス枚数が極めて少なく、長くソウル／レアグルーヴのコレクターの間で「Holy Grail」として語られてきた。中古市場では高額で取引され、のちに英Jazzman Recordsの「Holy Grail Series」や日本のP-Vineによる正規リイシューで広く知られるようになった。DJ MUROのミックス作品でも取り上げられ、フリー・ソウルやメロウ・グルーヴの文脈でも支持を集めている。

聴きどころとして挙げられる曲

紹介でよく触れられるのは、「Visions」と「Loving And Caring」。この2曲ではファルセット、ストリングス、ホーンの組み合わせがポイントとして挙げられている。加えて、「Get A Good Feeling」と「In A Special Kind Of Way」は、カッティング・ギターとリズム隊が前に出るモダン・ソウル／ファンク・ナンバーとして評されている。アルバム全体を通して、スウィート・バラードとダンサブルな曲が並ぶ構成。