Ray Charles 1961

Ray Charles - Genius + Soul = Jazz (1961)

Name: Ray Charles - Genius + Soul = Jazz (1961)
Item: Genius + Soul = Jazz
Author: Clockwork

Jazz Funk / Soul Soul Rhythm & Blues Big Band Soul-Jazz

Ray Charles『Genius + Soul = Jazz』

レイ・チャールズが1961年にImpulse!から出した『Genius + Soul = Jazz』は、同レーベル初期のカタログ番号A-2を持つ1枚で、Impulse!の立ち上がりとほぼ同時に登場した作品。録音は1960年12月26日と27日、ニュージャージー州イングルウッド・クリフスのヴァン・ゲルダー・スタジオで行われ、プロデュースはクリード・テイラーが担当した。チャールズは歌に加えてハモンドB3オルガンも弾いている。

制作背景・エピソード

このアルバムの制作には、当時ABC-Paramount側でジャズ部門を率いていたクリード・テイラーの構想が大きく関わっている。テイラーは自身のジャズ作品の売り上げとレーベルのポップス収益を背景に、新しいジャズ・レーベルImpulse!を提案したとされる。そこでレイ・チャールズを、編曲家クインシー・ジョーンズとカウント・ベイシー楽団のメンバーたちと組ませた。ジョーンズとチャールズは、10代のころにシアトルで出会って以来の知り合いだったという。

編曲はクインシー・ジョーンズとラルフ・バーンズ。12月26日のセッションには、クラーク・テリー、サド・ジョーンズ、ジョー・ニューマン、フランク・フォスター、フランク・ウェス、フレディ・グリーン、ソニー・ペインが参加し、27日にはジョー・ワイルダー、アービー・グリーン、バド・ジョンソン、ロイ・ヘインズが加わった。カウント・ベイシー本人は参加していない。収録曲は、ボビー・ティモンズ作でアート・ブレイキーとジャズ・メッセンジャーズで知られる「Moanin'」、ルディ・トゥームズ作でザ・クローヴァーズが1952年にヒットさせた「One Mint Julep」、ガーシュウィン兄弟の「Strike Up the Band」、スタンダードの「Birth of the Blues」などで、各曲にはTangerine Music Corp.やUnited Music Corp.などのクレジットが付いている。

時代の文脈

Impulse!は1961年春に「The New Wave of Jazz Is On Impulse!」を掲げて始動し、最初の4作はいずれも1960年末にヴァン・ゲルダー・スタジオで録音された。その4枚は『The Great Kai & J.J.』、『Genius + Soul = Jazz』、『The Incredible Kai Winding Trombones』、ギル・エヴァンスの『Out of the Cool』。ラミネート加工の見開きジャケットとオレンジと黒のデザインも、この時期のImpulse!を印象づける要素になった。

その中で『Genius + Soul = Jazz』は、Impulse!にとって最初のヒット作になった。シングル「One Mint Julep」はBillboard Hot 100で8位、R&Bチャートで1位を記録し、レーベルの売り上げと知名度を押し上げた。ほかに「I've Got News for You」「I'm Gonna Move to the Outskirts of Town」もシングルとして発売されている。Paul Du Noyerの『Encyclopedia of Albums』は、本作を「折衷的なチャールズにとって、60年代初めの唯一のビッグバンド・ジャズ的な集い」と評している。

レイ・チャールズ自身は1959年にAtlanticを離れ、芸術面での自由を約束されたABC-Paramountへ移っていた。

後世への影響

2011年にグラミーの殿堂入り。さらに、コリン・ラーキンの『All Time Top 1000 Albums』第3版では360位に選ばれている。2010年にはConcordから、ウィル・フリードウォルドの解説付きデラックス・エディションも出た。アルバムはBillboardのTop LPsチャートで最高4位、48週チャートインしている。AllMusicは5点満点で4.5点、『The Encyclopedia of Popular Music』は5点を付けている。