100% Pure Poison 1974

100% Pure Poison - Coming Right At You (1974)

Name: 100% Pure Poison - Coming Right At You (1974)
Item: Coming Right At You
Author: Clockwork

Funk / Soul Funk Soul

100% Pure Poison『Coming Right At You』

100% Pure Poisonは、西ドイツのツヴァイブリュッケンにある米軍基地に駐留していたアフリカ系アメリカ人兵士9名によって結成されたソウル／ファンク・グループ。リーダーは、のちにスティーヴィー・ワンダーやジャネット・ジャクソンの録音で知られるギタリスト、ダニー・リークである。彼らが残した唯一のアルバムが、1974年に英EMI Internationalから出た『Coming Right At You』だ。

制作背景・エピソード

このバンドには、映画のような逸話が残っている。基地からの外出許可証を偽造して脱走し、ヨーロッパで開かれた音楽見本市MIDEMに直接乗り込み、英EMIの幹部へ音源を売り込んだという話だ。その演奏力と楽曲の完成度が評価され、契約につながったとされる。アルバムは1974年にロンドンで録音され、EMI Internationalからリリースされた。クレジットには、RJLのイニシャルがスタンパーに残されており、これはEMI Studiosの元エンジニア、リチャード・J・ラングハムを指す。

盤面情報としては、レーベルや背表紙、ジャケット裏にINS 3001、背面にはOC 062 o 95733の表記がある。ジャケットには「EMI Records Ltd., Hayes, Middlesex, England」「Made and printed in Great Britain」といった記載も見える。なお、4曲は2018年に2枚組7インチとしても再発された。

時代の文脈

1974年当時、100% Pure Poisonは米軍兵士としてヨーロッパに駐留しながら、シカゴ・ソウルの流れを汲むハーモニーとファンクを演奏していた。アメリカ本国では、カーティム周辺の動きやテンプテーションズのサイケデリック・ソウル、ブラックバーズのジャズ・ファンクなどが並走していた時期で、彼らの音楽もその周辺に置かれることが多い。とはいえ、本作はイギリスでのリリースにとどまり、当時は商業的な広がりを得ることなく、バンドも兵役の終了とともに解散した。

アルバムは全1作のみの作品として知られ、メンバーの活動歴の中でも特別な位置を占める。EMI Internationalという、1973年にEMIが立ち上げたレーベルから出た点も、この作品の流通経路を語るうえで重要な要素になっている。

後世への影響

その後、1980年代後半から1990年代にかけて、ロンドンのジャイルズ・ピーターソンやノーマン・ジェイらが牽引したレア・グルーヴの文脈で再評価が進み、日本では橋本徹の『Suburbia Suite』の流れでも取り上げられた。中古市場では長く高値で扱われ、Soul Brother RecordsやP-Vineからの公式リイシューによって広く知られるようになった。

とくに「Windy C.」は、このアルバムを語る際に外せない曲として扱われている。シカゴの別名であるWindy Cityを題にしたこの曲は、J DillaやSt. Germainの「Sure Thing」でサンプリングされたことでも知られる。アルバム全体としては「You Keep Coming Back」「No More City, No More Country」「Puppet On A Chain」なども挙げられ、後年のソウル／ファンクのコレクターたちから高く評価されてきた。