Arabs In Aspic 2015

Arabs In Aspic - Victim Of Your Father's Agony (2015)

Name: Arabs In Aspic - Victim Of Your Father's Agony (2015)
Item: Victim Of Your Father's Agony
Author: Clockwork

Rock Prog Rock

Arabs In Aspic『Victim Of Your Father’s Agony』について

ノルウェーのヘヴィ・プログレッシブ・ロック・バンド、Arabs In Aspicが2015年に発表した『Victim Of Your Father’s Agony』は、70年代ロックの語法を現代の録音でまとめ上げた作品として位置づけられるアルバムだ。バンドは1997年にトロンハイムで結成され、ハモンド・オルガン、12弦アコースティック、メロトロン、ファズ気味のギター、コーラスワークを軸にしたサウンドで知られる。本作でもその基本線ははっきりしていて、重さと展開の多さ、そして古い時代のロックの手触りが同居している。

リリースはイタリアのBlack Widow Recordsから。ダーク・プログレッシブ・ロックやメタルを得意とする同レーベルらしく、作品全体も派手な装飾より、音の密度と曲展開をしっかり聴かせる作りになっている。2015年作として見ると、70年代回帰を掲げるバンドの中でも、単なる懐古ではなく、演奏の切れ味と構成力を前に出した一枚という印象が残る。

作品の輪郭

Arabs In Aspicの音楽は、長尺の組曲的な展開に頼り切るタイプというより、リフ、リズム、キーボード、ハーモニーの切り替えで楽曲を進めるタイプに近い。本作でも、ヘヴィなギターが前景に出る場面と、オルガンやアコースティックが空気を変える場面が交互に現れる。聴感上は硬質だが、音の隙間にはメロディがきちんと残るため、ただ重いだけにはならない。

同時代のプログレ復興組と比べると、北欧圏のバンドに多い冷たさやシンフォニックな広がりだけで押す感じは薄く、むしろハード・ロック寄りの推進力が強い。King Crimson的な緊張感、early 70sのハモンド・ロック、時折のフォーク的な響きが、ひとつのバンド像にまとまっている。そうした要素が、2015年という時代に録音されたことで、必要以上に古臭くならずに済んでいるのもこの作品の特徴だろう。

注目曲の聴きどころ

タイトル曲「Victim Of Your Father’s Agony」は、本作の中心に置かれているような存在感がある。リフの刻み方、ドラムの押し出し、オルガンの差し込みが順に重なっていき、曲の輪郭が少しずつ濃くなっていくタイプの進み方だ。ギターが前に出る場面でも、音数で押し切るのではなく、フレーズを区切って展開を作るため、曲の流れが把握しやすい。プログレッシブ・ロックの枠内でも、構成を見せる曲として耳に残りやすい。

この曲で印象に残るのは、演奏が派手に暴れすぎないことだ。テンポや拍の変化があっても、全体の重心は崩れない。ボーカルも楽器の上に乗るというより、バンド全体のうねりの中に置かれていて、結果としてアンサンブルの一体感が強い。70年代のハード・プログレを思わせる骨格を保ちながら、現代の録音で輪郭を整えた曲、と言えそうだ。

アルバム全体を通しては、こうした重心のある曲と、少し空気を緩めるパートとの行き来が見どころになる。アコースティックな響きや、シンセ類の色付けが入ることで、ヘヴィな部分との対比がはっきりするため、曲ごとの差も把握しやすい。単調さを避けるための配置が丁寧で、プログレ作品としての聴きどころはそのあたりにある。

盤としての特徴

2015年のイタリア盤は、ゲートフォールド仕様で、レーベルのカンパニー・インナー・スリーブ付き。フロントにはバーコード入りのステッカーが貼られている。黒盤500枚プレスという案内もあり、アナログとしては比較的限定性のある流通だったことがうかがえる。こうした仕様は、作品の内容と同じく、コレクション性を意識した作りと言える。

Arabs In Aspicにとって本作は、70年代ロックへの参照をただ並べるのではなく、バンドの持ち味として整理して提示した一枚として受け取れる。ヘヴィなギター、オルガン、コーラス、リズムの推進力がきれいに組み合わさっていて、バンドのプロフィールにある要素がそのまま音になった作品だ。プログレッシブ・ロックという枠の中で、演奏、構成、音色のバランスを確認できるアルバム。