Arabs In Aspic 2004

Arabs In Aspic - Far Out In Aradabia (2004)

Name: Arabs In Aspic - Far Out In Aradabia (2004)
Item: Far Out In Aradabia
Author: Clockwork

Rock Prog Rock

Arabs In Aspic『Far Out In Aradabia』

ノルウェーのヘヴィ・プログレッシヴ・ロック・バンド、Arabs In Aspicが2004年にCDで発表した2作目が『Far Out In Aradabia』だ。1997年にトロンハイムでブラック・サバスのカバー・バンドとして始まった彼らは、キング・クリムゾンの『Larks' Tongues in Aspic』にちなんだバンド名は、eBayで見つけた『Arabs in Aspic』という題のクリケットの本から採った。メンバーのTommy Ingebrigtsenがスキージャンプの世界王者だったことから「スキージャンプ・バンド」と呼ばれたこともあり、バンドはその呼び名を払いのけようとしていた。

制作背景・エピソード

『Far Out In Aradabia』は、2003年のミニ・アルバム『Progeria』の翌年に、Børse MusicからCDのみで出た作品。2021年のKarisma Records再発時の紹介では、専任のキーボード奏者が加わったことで音楽的な幅が広がり、曲作りもより大胆になって、プログレッシヴ・ロックへ一歩踏み込んだ。参加メンバーは、Jostein Smeby（ボーカル、ギター）、Tommy Ingebrigtsen（テルミン、アコースティック・ギター、スクリーム）、Magnar Krutvik（ハモンド、ローズ、Korg Sigma）、Terje Nyhus（ベース）、Eskil Nyhus（ドラム、パーカッション）だ。

曲の面では、冒頭の「Arabs in Aspic II」が目を引く。これはバンドの2作目だからこの題名になっており、「Arabs in Aspic I」という曲は存在しない（The Progressive AspectのNick Hudsonの指摘）。「Butterpriest Jam」は、65分に及ぶジャムを19分に編集したもの。ジャケットはJulia Proszowzkaの絵で、この作品以降も彼女がバンドのアートワークを手がけ続けることになる。

時代の文脈

本作の発表後、バンドはいったん活動を休止する。2006年にはSmeby、Eskil Nyhus、Stig Arve Jørgensenが新しいベーシストのErik Paulsenを迎え、Arabs in Aspic IIとして再始動した。その後、TNTのギタリスト、Ronni LeTekroのスタジオで録音した『Strange Frame of Mind』を経て、「II」を外していく流れになる。以後はBlack Widow RecordsやKarisma Recordsから作品を重ね、ノルウェーを代表するレトロ・プログのバンドのひとつとして見られるようになっていく。

CDのみだった本作は長く廃盤だったが、2011年に『Progeria』との2枚組LPとして再登場し、2021年6月にはKarisma Recordsから再発された。この再発では、White WillowやThe Opium CartelのJacob Holm-Lupoによるリマスターが施され、『Progeria』『Strange Frame of Mind』とともに出され、3作をまとめた300セット限定のLPボックス『I–III』も作られた。こちらには、初期の話と写真を載せた12ページのブックレットが付属している。

評価と聴きどころ

Exposé誌のJon Davisは、本作について「バンドはより自立性と創造性を見せている」と書いている。一方で、19分に編集された「Butterpriest Jam」には、即興ロックとしての評価と、長さゆえに退屈だとする反応の両方がある。Sea of TranquilityのEric Porterも、そうした長尺パートに否定的な見方を示している。

2021年再発盤については、Eternal TerrorがHolm-Lupoのリマスターに触れ、この作品の「厚く、もやのかかった雰囲気」を引き出しつつ、少しダイナミックになったと評した。「Come to Me」は「美しく心を揺さぶる曲」とされ、6点満点で5点という評価も付いている。初期ブラック・サバスやホークウインド、70年代プログのファンに向く作品だという。The Progressive AspectのNick Hudsonは、ハモンドやローズなどの鍵盤の音に浸った作品だとし、「Siseneg」と「Talking Mushroom」を、ライブで引き伸ばせそうな曲としてお気に入りに挙げている。