Teena Marie 1981

Teena Marie - It Must Be Magic (1981)

Name: Teena Marie - It Must Be Magic (1981)
Item: It Must Be Magic
Author: Clockwork

Electronic Funk / Soul Funk Soul Disco

Teena Marie『It Must Be Magic』

Teena Marieの『It Must Be Magic』は、1981年5月にモータウン傘下のGordyから出た4作目のアルバム。前作『Irons in the Fire』に続いて、全曲の作詞作曲とプロデュースを本人が担った作品で、本人はキーボード、パーカッション、ギターも演奏し、アレンジにも関わっている。当時、女性アーティストが自らプロデュースまで担うのは珍しかった。

制作背景・エピソード

録音はハリウッドのMotown Hitsville U.S.A. Recording StudiosとロサンゼルスのWanderland Recording Studiosで行われ、ミックスもHitsville U.S.A. Recording Studiosで実施された。ホーン・アレンジはTeena MarieとDaniel LeMelle、ストリングス・アレンジはモータウンのポール・ライザーが担当している。

参加者も多彩だ。「Square Biz」と「Portuguese Love」では、師であり恋人でもあったリック・ジェームスが声を聴かせ、「365」ではリズム・アレンジも担っている。タイトル曲「It Must Be Magic」には、レーベルメイトのテンプテーションズからオーティス・ウィリアムスとメルヴィン・フランクリンが参加。さらに、キーボードにパトリース・ラッシェン、サックスにジェラルド・アルブライトが加わっている。「Square Biz」はベーシストのAllen McGrierとの共作、「The Ballad of Cradle Rob and Me」はJill Jonesとの共作となっている。

時代の文脈

先行シングル「Square Biz」には、Teena Marie本人によるラップ・パートが入っている。1981年のR&Bヒットとしては珍しく、ラップを取り入れた初期の例のひとつとされている。Orlando Weeklyは、このラップで彼女がニッキ・ジョヴァンニやマヤ・アンジェロウの名を挙げ、自らを「Vanilla Child」と呼び、「Rapper's Delight」へのオマージュも込めていると紹介している。同記事は、彼女がブラック・ミュージックの担い手であることを堂々と打ち出した曲とも評している。

「Square Biz」はR&Bチャートで3位、Billboard Hot 100で50位を記録し、モータウン時代で最大のヒットになった。アルバム全体もR&Bアルバム・チャート2位、Billboard 200で23位、ゴールド認定を受けている。1982年のグラミー賞では最優秀女性R&Bヴォーカル・パフォーマンス部門にノミネートされた。

このアルバムは、モータウンでの最後の作品でもある。その後、モータウンは次作の発売を認めないまま契約を盾に他レーベルへの移籍も阻んだ。Teena Marieは1982年に契約解除を求めて訴訟を起こし、勝訴した。この裁判は、新作を出さないままアーティストを拘束することを防ぐ判例として扱われ、「Brockert Initiative」と彼女の本名にちなんで呼ばれている。

後世への影響

「Square Biz」は、The Firmの「Firm Biz」、tha Eastsidazの「Crip Hop」、Maseの「Love U So」などでサンプリングされた。2004年には、Ciaraの「1, 2 Step」でミッシー・エリオットがこの曲の一節を引用している。「Portuguese Love」も、Ludacris featuring Nate Doggの「Child of the Night」などでサンプリングされている。

「Portuguese Love」はチャートでは振るわなかったが、のちにクワイエット・ストームの名曲として聴き継がれている。Orlando Weeklyはこの曲を7分を超える官能的で広がりのあるバラードとし、後年「隠れた名曲」になったと書いている。Robert Christgauは本作にA−を付けている。