The Jackson 5 1975

The Jackson 5 - Moving Violation (1975)

Name: The Jackson 5 - Moving Violation (1975)
Item: Moving Violation
Author: Clockwork

Funk / Soul Funk Soul

The Jackson 5『Moving Violation』

1975年5月に発表された、The Jackson 5のモータウン在籍時における最後のオリジナル・スタジオ・アルバム。ベリー・ゴーディ率いるモータウンのもとで「The Jackson 5」名義でリリースされた最後のアルバムであり、本作のリリース直後にグループは音楽的自由と権利を求めてCBS／Epicレコードへの移籍を発表した（ジャーメイン・ジャクソンのみモータウンに残留し、末弟ランディが加入して「The Jacksons」へと改名）。グループの大きな転換期を象徴する重要作である。

制作背景・エピソード

プロデュース陣の中心を担ったのは、モータウン黄金期の数々の金字塔を築き上げたホーランド＝ドジャー＝ホーランド（H-D-H）の一角、ブライアン・ホーランド（Brian Holland）である。さらにマイケル・ラヴスミス（Michael Lovesmith）やハロルド・ビーティらが制作に加わり、ハリウッドのモータウン・スタジオで録音された。

デビュー当時のバブルガム・ソウルから脱皮し、当時全米で爆発的な盛り上がりを見せていた本格的なディスコ／ファンクのグルーヴを大胆に導入。当時16歳だったマイケル・ジャクソンのヴォーカルは、変声期を経て少年から大人のシンガーへと急速な進化を遂げており、感情豊かな表現力とリズム感の冴えが際立っている。

サウンドと聴きどころ

アルバムのオープニングを飾る「Forever Came Today」（6分25秒）は、初期ディスコ・カルチャーにおける記念碑的名トラックである。ダイアナ・ロス＆ザ・シュープリームスの1968年のサイケデリック・ソウルを、疾走するパーカッションと流麗なストリングス、タイトな四つ打ちのビートで再構築。若きマイケルの力強いハイトーン・ヴォーカルがフロアを激しくドライブさせる。

そして本作の最大の宝物といえるのが、B面に収められた珠玉のスロウ・バラード「All I Do Is Think Of You」である。温かみのあるエレピの音色と兄弟たちの甘美なバック・コーラスに乗せて、恋に胸を焦がす青年の心情を歌うマイケルの歌唱は、まさに天才の面目躍如たるピュアな輝きを放つ。

さらに、ファンキーなホーンとベースラインが躍動するダンス・ナンバー「Body Language (Do The Love Dance)」や、爽やかな西海岸の風を感じさせるメロウ・チューン「Breezy」、タイトなリズム隊が牽引する表題曲「Moving Violation」など、全編にわたって洗練されたアレンジメントが施されている。

時代の文脈

1975年のアメリカ音楽シーンは、ディスコ・ブームの夜明けを迎えていた。モータウンとの契約終了を巡る緊迫した状況のなかで制作されながらも、時代の最先端のサウンドを貪欲に吸収した本作は、グループが単なるアイドル・グループではなく、自立した大人のソウル・アーティストへと脱皮したことを決定づけた。

アルバムは米Billboard R&Bアルバム・チャートで6位、Billboard 200で36位を記録。先行シングル「Forever Came Today」は全米Billboardディスコ・チャートで見事1位を獲得したほか、R&Bシングル・チャートでも6位のヒットを記録し、クラブ・シーンでも絶大な支持を集めた。

後世への影響

「All I Do Is Think Of You」は、後世のブラック・ミュージックにおいて永遠のスタンダードナンバーとなった。1989年にはR&Bグループのトゥループ（Troop）がカバーして全米R&Bチャート1位を獲得。さらに伝説的ヒップホップ・プロデューサーのJ・ディラ（J Dilla）が不朽の名盤『Donuts』所収の「Time: The Donut of the Heart」で大胆にサンプリングし、スラム・ヴィレッジやB5らにも引用されるなど、世代を超えて愛され続けている。

モータウン時代の有終の美を飾るとともに、のちの『Off The Wall』や『Thriller』へと繋がるマイケル・ジャクソンのヴォーカリストとしての計り知れないポテンシャルが証明された、歴史的価値の高いアルバムである。