The Temptations 1973

The Temptations - 1990 (1973)

Name: The Temptations - 1990 (1973)
Item: 1990
Author: Clockwork

Funk / Soul Funk Soul Psychedelic

The Temptations『1990』

モータウン（Motown）を代表するヴォーカル・グループ、The Temptationsが1973年12月にGordyレーベルから発表したスタジオ・アルバム。モータウン本社がデトロイトからロサンゼルスへ完全移転した後に、全編がロサンゼルスのスタジオで録音された最初のテンプテーションズ作品である。「Cloud Nine」や「Papa Was a Rollin' Stone」でグラミー賞を獲得し、サイケデリック・ソウル革命を主導した名プロデューサー、ノーマン・ホイットフィールド（Norman Whitfield）がグループのために手掛けた最後のフル・アルバムとなった。

制作背景・エピソード

1960年代後半から続いたホイットフィールドとテンプテーションズの蜜月関係は、本作の制作期に大きな転換期を迎えていた。オーケストラやワウギター、長尺のインストゥルメンタルを重視するホイットフィールドの壮大な音響設計に対し、グループ側はメンバー個々の歌声や伝統的なヴォーカル・ハーモニーを前面に出すスタイルへの回帰を強く望んでいた。両者の音楽的緊張感が極限に達するなかで生み出された本作には、互いの意地と創造的エネルギーが濃密に刻み込まれている。

スタジオ・ワークを支えたのは、のちにホイットフィールドが設立するWhitfield Recordsの看板バンドとなるローズ・ロイス（Rose Royce）の母体となった腕利きミュージシャン陣である。彼らの叩き出すソリッドなドラムとパーカッション、唸るクラヴィネットが、アルバム全編に強靭な推進力を与えている。

サウンドと聴きどころ

本作の白眉は、Side 2の大半を占める13分45秒のスペース・サイケデリック・ソウル大曲「Zoom」である。エディ・ケンドリックスの後任として加入したデイモン・ハリス（Damon Harris）の息を呑むほど美しいファルセット・リードが、重力から解き放たれたように響き渡る。幽玄なストリングス、浮遊するシンセサイザー、幻想的なワウギターが幾重にも重なり合い、まさに宇宙空間を旅するようなトリップ感を演出する大傑作である。

対照的に、先行シングルとして全米R&Bチャート1位を奪取した「Let Your Hair Down」は、デニス・エドワーズ（Dennis Edwards）の豪快なシャウトが牽引する直球のダンス・ファンク。ローズ・ロイスによるキレ味鋭いホーン・セクションとファンキーなベースラインが、否応なしに体を揺らす。

さらに、メルヴィン・フランクリンの重低音ベース・ヴォーカルとリチャード・ストリートの熱唱が交錯する社会派ファンク「Ain't No Justice」、終末の危機感をファンキーなリズムに乗せて歌う表題曲「1990」、甘美でロマンティックな極上スロウ「Heavenly」など、グループのヴォーカル・グループとしての表現力とホイットフィールドの革新的なアレンジが見事な化学反応を起こしている。

時代の文脈

1973年のアメリカは、ベトナム戦争の泥沼化、ウォーターゲート事件の発覚、第一次オイルショックによる不況など、国家的な閉塞感と未来への不安が渦巻いていた。表題曲「1990」や、公害と荒廃した都市を描いたジャケット・アートワークには、そうした時代背景から生じたディストピア的な警鐘が強く反映されている。

セールス面でも大きな成功を収め、米Billboard R&Bアルバム・チャートで2位、総合アルバム・チャート（Billboard 200）で20位を記録。シングル「Let Your Hair Down」がR&Bチャート1位を獲得したほか、「Heavenly」（R&B 8位）、「You've Got My Soul On Fire」（R&B 8位）と、アルバムから3曲のトップ10ヒットを送り出した。

後世への影響

本作はノーマン・ホイットフィールドがモータウンで築き上げた「シネマティック・サイケデリック・ソウル」の到達点であり、同時に一つの時代の終焉を告げる記念碑である。ホイットフィールドはこの後モータウンを去り、ローズ・ロイスと共に大ヒット映画『Car Wash』のサントラを制作して大成功を収めるが、そのサウンドの核心は本作で既に完成されていた。

また、大曲「Zoom」が提示したコズミックなソウル世界は、ジョージ・クリントン率いるPファンクや、レアグルーヴ〜ディープ・ハウス、さらにはJ・ディラをはじめとするネオソウル／ヒップホップ世代のクリエイターたちによって再発見され、不朽のコズミック・クラシックとして語り継がれている。