Pink Floyd 1971

Pink Floyd - Meddle (1971)

Name: Pink Floyd - Meddle (1971)
Item: Meddle
Author: Clockwork

Rock Psychedelic Rock Prog Rock

Pink Floyd『Meddle』――スタジオ作業の手触りがそのまま残る転換点

Pink Floydの『Meddle』は、1971年に発表された6作目のスタジオ・アルバム。サイケデリック・ロックの残響を引きずりながら、のちのプログレッシブ・ロックの中心的存在としての輪郭をはっきりさせていく時期の作品だ。シド・バレット在籍期の流れから離れ、ロジャー・ウォーターズ、デヴィッド・ギルモア、リチャード・ライト、ニック・メイソンの4人が、バンドとしての制作を組み立て直していく局面に置かれている。派手な技巧の見せ場よりも、音の配置、間、反復、録音の質感が前に出る構成で、後年の『The Dark Side of the Moon』へつながる土台のような位置づけが見えてくる。

1971年のオリジナル作、1974年の日本盤

この日本盤は1974年リリース、EMI（EMS-80322）レーベルの国内盤。クレジットには「℗1971 A Harvest Recording」「Made by Toshiba EMI, Ltd., Japan」とあり、1971年のオリジナル作品を日本で再発売した盤にあたる。オリジナルは1971年10月に登場し、英国では11月に発売、全英3位を記録した。米国でもチャート入りしており、バンドの評価が実験的な初期から大きく広がっていく過程を支えた作品として扱われている。

日本盤ならではの要素としては、帯、4ページの歌詞ブックレット、ライブ写真インサートが付く点が目を引く。センターラベルの周囲文字が大文字表記なのも、この時期の国内プレスらしい細部だ。音楽そのものはもちろん同じだが、紙ものが揃った70年代日本盤の手触りは、当時の洋楽受容の空気をそのまま閉じ込めている。

収録曲の流れと、特に印象が残る曲

全6曲という構成だが、実際には短い曲と長尺曲の対比がはっきりしている。冒頭の「One of These Days」は、ベースのうねりと効果音の使い方が強く、アルバムの入口で緊張感を作る。「Fearless」はアコースティック・ギターを軸にした曲で、途中に「You'll Never Walk Alone」の引用が挟まる点がよく知られている。楽曲の輪郭は穏やかでも、音の重ね方にはPink Floydらしい設計がある。

「A Pillow of Winds」や「San Tropez」は、前後の曲に比べると軽やかな空気を持つが、単なる小休止ではない。アルバム全体の温度を整え、終盤の「Echoes」へ向かうための距離感を作っている。とくに「Echoes」は本作の中心で、23分を超える長尺曲。ピンク・フロイドの代表曲として語られることが多く、のちのライブでも重要な位置を占めた。

「Echoes」に集約される制作の特徴

このアルバムの制作では、ロンドンのAir Studios、Abbey Road、Morgan Studiosなど複数のスタジオで作業が進められた。曲の断片を持ち寄り、スタジオで組み上げていくやり方が前面に出ている。『Meddle』は、その意味で「完成された大作」というより、制作過程の試行錯誤が音として残ったアルバムでもある。

「Echoes」には、リチャード・ライトの偶然の音響アイデアが起点になったという話があり、そこから各メンバーの素材がつながっていった。ギルモアのギター、ライトのキーボード、ウォーターズのベース、メイソンのドラムが、ひとつの演奏に収束していく感触が強い。前半の静かな漂いから、後半の緊張と解放へ移る流れは、のちのPink Floyd作品でも繰り返し参照される型になった。

この時期のPink Floydらしさ

『Meddle』の面白さは、サイケデリックな残響を残しながら、音響実験を「曲」としてまとめ始めている点にある。60年代後半の断片的な即興やスタジオ遊びから離れ、4人のバンドとしてのまとまりがはっきりする。キング・クリムゾンやイエスのような同時代のプログレ勢が構築性を前面に出していたのに対して、Pink Floydはこの時期、リズムや旋律よりも空間の作り方で存在感を出している。

後の大ヒット作ほど派手な知名度はないが、アルバム単位で聴くと、収録曲の配置と音の流れがかなり緻密だ。とくに「One of These Days」から「Fearless」、「Echoes」へ至る並びは、曲ごとの性格差がはっきりしていて、しかもアルバム全体の温度が崩れない。70年代前半のPink Floydが、実験性と楽曲性を同時に前へ押し出していた記録として、今も重要な位置にある作品だ。