The Isley Brothers 1983

The Isley Brothers - Between The Sheets (1983)

Name: The Isley Brothers - Between The Sheets (1983)
Item: Between The Sheets
Author: Clockwork

Funk / Soul Soul

The Isley Brothers『Between The Sheets』

1983年4月、アイズレー・ブラザーズが自らのレーベルT-Neckから発表した通算22作目のスタジオ・アルバム。ニューヨーク州ウッドストックのベアズヴィル・スタジオで録音され、同年のUS盤として出たオリジナル・リリースである。ロナルド・アイズレーの歌声を軸にしながら、当時の編成ではクリス・ジャスパー、アーニー・アイズレー、マーヴィン・アイズレーの3人がサウンドの中核を担っていた。

制作背景・エピソード

この作品では、クリス・ジャスパー、アーニー・アイズレー、マーヴィン・アイズレーの3人が、シンセサイザー・アレンジ、ドラムマシン、リズム・プログラミングを軸にした制作を進めている。そこにロナルド・アイズレーのファルセット・ボーカルが重なり、アルバム全体の輪郭を作っている。

タイトル曲「Between The Sheets」は、前年に広く知られたマーヴィン・ゲイの「Sexual Healing」への対抗意識とインスピレーションから生まれた曲として語られている。アルバムの中でも中心的な位置を占める楽曲で、後にはこの曲自体が大きく参照されることになる。

収録曲では、タイトル曲のほか「Choosey Lover」も重要な存在で、アッシャーをはじめ多くのアーティストにカヴァーされている。ほかに「Touch Me」「Let’s Make Love Tonight」なども並び、A面にはスロウからミッドテンポの曲が集められている。一方でB面には「Slow Down, Children」や「Ballad For The Fallen Soldier」といった社会的メッセージを含む楽曲も置かれている。

時代の文脈

1980年代前半は、ブラック・コンテンポラリーやクワイエット・ストームと呼ばれる都会的なR&BがFMラジオを中心に広がっていた時期。『Between The Sheets』は、その流れの中で、70年代のファンク／ロック寄りの作風から、シンセサイザーとタイトなミッドテンポ・ビートを使った80年代型のソウルへ移った作品として位置づけられている。

アイズレー・ブラザーズのキャリアで見れば、1973年以降に加わったErnie、Marvin、Chris Jasperを含む体制が続いた時期の終盤にあたる。『Between The Sheets』は、1970年代の大きな成功を経たのち、1983年時点のグループの形を記録したアルバムでもある。

後世への影響

タイトル曲「Between The Sheets」は、その後のヒップホップやR&Bで頻繁に参照された。代表例として、ノトーリアス・B.I.G.の「Big Poppa」、ア・トライブ・コールド・クエストの「Bonita Applebum (Hootie Mix)」、ダ・ブラットの「Funkdafied」、キース・マーレイの「The Most Beautifullest Thing in This World」、グウェン・ステファニーの「Luxurious」などが挙げられる。メロウなコード進行とベースラインが引用され、90年代以降のポップ・ミュージックにもつながっていった。

チャートでは米ビルボードのR&Bアルバム・チャートで最高3位、ゴールド認定を記録。シングル「Between The Sheets」はR&Bシングル・チャート3位、「Choosey Lover」も同6位を記録している。